В день именин было принято печь пироги как со сладкой начинкой, так и с соленой начинкой и рассылать их родным и близким как своеобразное приглашение на праздник. Принесший пироги ставил их на стол со словами: «Именинник приказал кланяться пирогами и просил хлеба кушать».
Крестным отцу и матери обычно посылали сладкие пироги в знак особого уважения. В некоторых русских губерниях вместо пирогов родным рассылались так называемые «именинники» – большие сдобные булки без начинки, украшенные сверху изюмом. В каждый дом обычно приносили по одному такому пирогу.
Наличие пирога на домашнем столе считалось залогом благополучия. Девочек учили печь пироги смолоду. Любая девица на выданье должна была уметь печь пироги в совершенстве, так как на следующий день после свадьбы молодая жена угощала гостей собственноручно испеченным пирогом, по которому судили о домовитости будущей хозяйки.
Пироги почитались в России порой выше хлеба. Недаром русские пословицы гласят: «Не красна изба углами, а красна пирогами», «Красно гумно стогами, а стол– пирогами».
В последнее время все более популярными становятся очень вкусные и полезные пироги с натуральными фруктовыми и ягодными начинками. Они великолепны на вкус, красивы на вид, ароматны, обогащены природными витаминами и микроэлементами, легко усваиваются и полезны детям и взрослым. Пирог с ягодами и фруктами – украшение летнего стола. Пирог хорош и со свежим, крепко заваренным чаем, и с холодным молоком. Его можно подать со взбитыми сливками, с фруктовым соком или пюре, компотом.
Вариантов теста и начинок множество. С такими ягодами, как черника, черная смородина, крыжовник, ежевика, брусника, лучше печь открытые пироги. Вишня, черешня, малина, клубника хороши и в открытых, и в закрытых пирогах, особенно слоеных. Бруснику, алычу (а также абрикосы и сливы) рекомендуется предварительно припустить с сахаром, крыжовник, смородину, чернику – ошпарить кипятком, клубнику и малину подвергать тепловой обработке не обязательно.
3 яйца, 100 г масла или маргарина, 0,5 стакана сахара, 1 ч. ложка лимонной цедры, 1 стакан муки, 0,5 ч. ложки разрыхлителя, 1,5 стакана нарезанных дольками слив.
Отделить белки от желтков. В небольшой миске взбить белки до образования густоты и отставить в сторону. В большой миске взбить размягченное масло или маргарин с сахаром. Вбить туда по одному желтки и добавить цедру лимона. Смешать муку с разрыхлителем, соединить с масляной смесью. В конце аккуратно добавить белки. Размешать.