Он невольно прошел вперед по деревне,
потому что стало интересно. Он переводил взгляд с одного странного
дома на другой.
– Как близко. Стена к стене. Первый
раз такое вижу, – сказал вслух Клеон, не заметив, что идет один,
проводник и местные рабочие не двинулись с места.
– В таком расположении нет никакого
смысла, – пробормотал Клеон, – зачем людям так строить дома? Друг к
другу в гости ходить можно не через входные двери, а через стену.
Или по подземным туннелям.
На последнем слове Клеон сам
вздрогнул. Придет же такое в голову.
Хотя благодаря рассуждениям вслух
заметил еще более странную деталь. В домах не было дверей. Совсем.
Никаких. Ни центрального входа. Ни заднего.
– Вот это и правда странно, – снова
вслух сказал Клеон. – Дверей нет, зато есть окна. Заколоченные
досками. Во всех домах. Тогда зачем вообще окна?
– Господи, да кто же тут живет? –
Вопрос уже походил на риторический.
Клеон повернулся и посмотрел на
проводника и небольшую группу рабочих, так и стоявших в самом
начале деревни. Разумеется, никто не пошел за ним. Упорство,
которое проявляли рабочие, немного удивляло. Большая часть рабочих
отошла еще дальше и стояла ниже по склону, что-то бурно
обсуждая.
Клеон вздохнул. Если ему, ученому с
мировым именем не по себе в таком месте, как он мог заставить
обычных людей пойти с ним?
Переводчика не было, но почему-то
Клеон был уверен, что даже если вернется и уговорит проводника
пойти с ним, толку будет мало. Как и в прошлый раз, вполне
вероятно, жители деревни Пурос не поймут местного языка.
Медленно он шел по деревне,
осматривая каждый дом. Деревня была обитаема, он видел движение
между неплотно приколоченных досок к окнам.
Стучаться Клеон не стал, внутренне
понимая, что это бесполезно. Однако ожидал, что выйдет хотя бы
кто-то из местных, просто ради любопытства.
– Извините! Здесь есть кто-нибудь? Я
– ученый. Исследую местные вулканы. Хотел спросить дорогу. – Клеон
говорил достаточно громко, проходя по дороге между домами, и
поворачиваясь на любое движение за окнами.
Так и получилось. Ожидания
оправдались.
Непонятно из какого именно дома прямо
перед ним на узкой дороге возникли двое, мужчина и женщина. Вроде
пожилого возраста, но Клеон уже ни в чем не был уверен. Длинные,
потрепанные одежды. Лица, замотанные платками до самых глаз. В это
раз Клеон не собирался соблюдать правила приличия. Он внимательно
вглядывался, стараясь запомнить как можно больше.