Он четко по пунктам записал в
неизменный черный блокнот отправные точки для последующего
поиска:
1. Факт исчезновения девочек.
Клеон понимал, что большинство
древних племен и народов приносило в жертву древним богам,
младенцев и детей. поэтому сразу выделил первый критерий, его
интересовали исчезновения только девочек.
2. Возраст девочек.
«Почему именно двенадцать лет? – он
не переставал задавать себе этот. – Допустим, период полового
созревания. Только все случаи, которые я уже нашел содержат
указание возраста – двенадцать лет. Что за код такой? Никогда не
встречал ни в одной легенде упоминание точного возраста».
3. Места исчезновения девочек.
Клеон, несмотря на сложности с
географией, практически наизусть запомнил составленную с Отри
карту. Вытянутый прямоугольник, охватывающий пять мест, откуда
пропадали девочки, врезался в память.
В ожидании заказанных у миссис Паркер
редких энциклопедий по мировым мифам и легендам, Клеон решил
максимально задействовать все ресурсы. Благо он работал в самом
престижном университете страны и входил в круг известнейших ученых,
в том числе и известных культурологов.
Однако обзвонив более десяти коллег,
Клеон понял, что основные книги по мировой культуре, связанные с
мифами и легендами древних народов, он уже заказал. Кто бы мог
подумать, что у вездесущей миссис Паркер действительно хранились
редчайшие энциклопедии, которых не было в столичной библиотеке.
«Так, что же еще сделать? – Клеон
стоял у кухонного стола и задумчиво смотрел в окно. – Книги придут
через семь дней минимум, глобальная сеть здесь не поможет. Я уже
наизусть знаю все так называемые статьи по мировым легендам.
Никакой конкретики, короткие выдержки для развлечения».
«Попробовать еще один вариант? –
мысль давно крутилась в голове, но Клеон старался изо-всех сил не
поддаваться соблазну. – Хотя страшного ничего же не случиться.
Информация есть информация. Я все-таки ученый, смогу отсеять
истинные сведения от надуманных изысканий желтой прессы».
Думал Клеон о том, чтобы обратиться к
старым знакомым, приверженцам альтернативной истории. В молодости
Клеон он и сам увлекался нетрадиционными подходами и был даже
известен в определенных кругах. Много часов он проводил в тайных
чатах с ником «korfian». Давно это было.
Тогда Клеон верил, что человечество
не развивается, но деградирует, и в самом начале на планете была
первая совершенная раса со стопроцентным генетическим и
интеллектуальным потенциалом. Да, это было очень давно.