Еще одно близкое к остеохондрозу заболевание – спондилез (деформирующий спондилез). Как правило, люди, поверхностно знакомые с медициной, путают его с остеохондрозом. Однако патологический процесс при спондилезе иной. Вновь представьте строение позвоночника. Вообразите, что волокна фиброзного кольца в межпозвоночном диске износились, «истрепались», изменились в связи с постоянными вертикальными нагрузками на позвоночник. Мужчины, поднимающие тяжести на работе, женщины, которые носят детей на руках и тяжелые сумки из магазинов, – разве редкая картина? Поэтому спондилез встречается, по статистическим данным, у 80 % мужчин и 60 % женщин старше 50 лет. Как правило, спондилез захватывает несколько позвонков, гораздо реже поражает весь позвоночник. На рентгенограмме рентгенолог нередко видит остеофиты, как и при остеохондрозе, но они не имеют вида шипов, а похожи скорее на клюв, протянувшийся по направлению к соседнему позвонку.
Боли при спондилезе, как правило, умеренные или отсутствуют, а вот неподвижность пораженного отдела позвоночника врачу заметна. Заметна она и пациенту, и он как раз и сетует на то, что, мол, соли в позвоночнике, да столько, что повернуться невозможно. Отложение солей? Нет, это последствие ежедневных вертикальных нагрузок.
Еще чаще на отложение солей сетуют те, у кого врачи обнаруживают другой вид дистрофического поражения позвоночника – спондилоартроз. В этом случае болит, да еще и хрустит спина. Повернулся, потянулся, повертел шеей – хрустит! В чем причина? Неужели и здесь соли ни при чем?
Как вы помните, позвонки соединяются между собой суставами – маленькими, по нескольку на каждый позвонок: дугоотростчатыми, реберно-поперечными. Именно эти небольшие суставы и поражаются при спондилоартрозе. Истончается суставной хрящ, сужается суставная щель, костная ткань в районе хряща становится хрупкой, остеофиты (костные выросты) образуются в полости сустава. Болезнь длительно протекает бессимптомно. Болей нет, похрустывание в спине особо не беспокоит. Правда, если спондилоартроз затрагивает шейную область, то пациенты начинают жаловаться на неприятные ощущения раньше, чем, например, при поражении грудного отдела, – ведь шеей мы двигаем чаще. Изолированный спондилоартроз встречается редко, чаще он сочетается с остеохондрозом – при этом сочетании симптоматика «отложения солей в спине» наиболее ярко выражена. Начинаются боли при движениях, сопровождающиеся хрустом, ощущения «заклинивания» спины, боли отдают – в зависимости от локализации патологического процесса – в ногу, в руку, в область сердца, бывают очень мучительными, жгучими.