Теперь вы знаете устройство сустава и можете предположить, что может хрустеть. Представьте, что суставные поверхности, покрытые изначально гладким хрящом, стали менее гладкими. Хрящ истончился, кое-где проглядывает головка кости, которую в норме полностью покрывает хрящ, на поверхности появились выщербины и наросты. Отломанные в результате трения неровных, «щербатых» поверхностей крошечные кусочки хрящевой и костной ткани находятся там же, в полости сустава и периодически попадают между соприкасающимися поверхностями, еще больше царапая и повреждая хрящ. Кости, которые этот хрящ окружают, начинают уплотняться, увеличиваются в массе – так происходит деформация костей и на их поверхностях начинают образовываться шипы. Это остеоартроз – частое заболевание, одним из первых признаков которого и является появление хруста при движениях.
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), сегодня в Германии остеоартрозом страдают 20 млн человек, в США – также 20 млн, в Великобритании – 6 млн, в Италии – 5,5 млн, в Украине свыше 1 млн человек. Среди больных все чаще встречаются молодые люди в возрасте от 18 до 25 лет.
Остеоартроз – серьезная медицинская проблема, поскольку, во-первых, количество больных возрастает каждый год, а во-вторых, при отсутствии лечения это заболевание может привести к инвалидности и потребовать операции даже в молодом возрасте.
Причины остеоартроза многообразны. Одна из значимых – генетическая предрасположенность, которая проявляется в ухудшении механической сопротивляемости здорового хряща. Это доказано рядом генетических исследований, и в настоящее время ведутся изыскания в данном направлении.
Большое влияние на появление остеоартроза оказывает экология: не только воздух и вода, но и набор продуктов, которыми мы питаемся. Болезнь может появиться из-за малоподвижного образа жизни, грозит она людям с избыточным весом: ожирение и неправильное питание (недостаток витаминов С и D) приводят к тому, что суставы, особенно коленные, не выдерживают излишнюю массу тела и начинают скрипеть, ныть. К слову, доказано, что снижение массы тела на 5 кг у пациентов с избыточным весом приводит к более выраженному улучшению, чем прием дорогостоящих хондропротекторов.
Также причиной появления остеоартроза могут стать травмы. Микротравматизация суставов может происходить в результате профессиональных занятий спортом, нередко она наступает и из-за ежедневной работы у людей, занятых физическим трудом. Постоянное функциональное напряжение суставов у людей, проводящих целый день на ногах, – парикмахеров, продавцов, почтальонов и т. д. – также может привести к остеоартрозу, в первую очередь коленных суставов.