Мальчик был склонен с этим согласиться. Мириам заведовала магазином в вихре смятения, постоянно теряя документы и квитанции, а порой и целые наборы оборудования для ванных. Алан преимущественно работал на местах, надзирая за неизбежным хаосом установки. Он был крупным мужчиной, хорошо сложенным, выше шести футов ростом, и Джейку всегда казалось, что он просто не вписывается в опрятные ванные комнаты пригорода. Не только из-за размеров, но и из-за своей неординарной личности.
Мальчик сидел и ждал, и, наконец, две знакомые фигуры влетели в демонстрационный зал.
– А вот и ты, милый, – тяжело выдохнула Мириам, пытаясь пригладить растрепанные темные локоны.
Эту привлекательную женщину, смуглую, как и Джейк, окружала атмосфера чувственного тепла. У нее были большие глаза с длинными, изогнутыми ресницами и медового цвета родинка над самым уголком рта. Алан же был грубоватым и сильным, светлокожим, с густыми белокурыми волосами и намеком на бородку. Казалось, от него в любой миг можно ожидать озорной усмешки.
– Несчастье у Долорес Дивайзес. Ее сливные трубы оказались плохо подогнаны, – вздохнула Мириам, с намеком покосившись на Алана. – Мне пришлось вернуть ей деньги.
– Я мог бы потратить на их наладку целый год, – ответил ей муж, – но Долорес Дивайзес ни за что не удовлетворили бы эти сливные трубы!
Последовало недолгое молчание, как бывало всегда, а затем Алана с Мириам разобрал смех. У них обоих было превосходное чувство юмора. Насмешить их могло что угодно, но обычно это были определенного рода личности: высокомерный управляющий банком или напыщенный клиент вроде Долорес Дивайзес. Они предпочитали смеяться над этим, а не позволять обстоятельствам себя расстраивать.
Мириам повернулась к сыну.
– А теперь мы должны тебе кое-что сказать, – сообщила она, пытаясь сохранить радостный тон. – Нам придется уехать на несколько дней.
Джейк почувствовал досаду.
– Это я виновата – перепутала даты, – не теряя бодрости, продолжила мама. – Выставка-продажа в Бирмингеме. Невероятно скучно, но нам необходимо – как там сказал бухгалтер? – «расширить ассортимент товаров».
– Гранит и песчаник сейчас как раз в моде, – робко добавил Алан.
– Мы отбываем сегодня же, прямо отсюда, – заключила Мириам, кивнув на уже собранный красный чемодан за стойкой. – Роз поживет здесь, пока нас не будет. Хорошо, милый? – мягко уточнила она.