Что же вызывает у нас травму? Большинство людей, в том числе психиатры, склонно связывать психотравмы с такими событиями, как войны, катастрофы, аварии, ситуации физического, психического или сексуального насилия и т. д. Однако столь же травматичными, особенно для детей, могут быть вполне заурядные события, в том числе обычные медицинские процедуры и операции, например удаление миндалин. Из этого следует, что очертить четкий круг травмирующих ситуаций мы не в состоянии: слишком широким и размытым он получается.
Дальше выясняется, что далеко не всякое потенциально травмирующее событие становится для данной личности травмой, а тем более ведет к серьезному стрессовому расстройству. Это зависит и от обстоятельств, и от индивидуальных реакций человека. Как же вообще оценивать угрозу, если кому-то могут нанести травму даже незначительные, с нашей точки зрения, переживания вроде похода к зубному врачу?
Учитывая все эти обстоятельства, психология и подходит к выяснению сути психотравмы. Вывод напрашивается сам: травмирующие события играют в ее возникновении второстепенную роль, оказываются лишь поводом. Возможно даже, что на самом деле никакой неприятности не произошло, но если мы уверены, что она случилась, то психотравма нам обеспечена. Потому что ведущая роль принадлежит не самому событию, а личности человека и связана с миром его потребностей.
У каждого из нас есть несколько самых главных, базовых потребностей. Чтобы расти и усваивать опыт, чтобы развиваться, нам нужно опираться на глубинное знание: «я любим», «я хороший», «я могу». Это самоощущение непрочно. И если однажды (скажем, под влиянием насилия, неудачи, сильной душевной боли и т. д.) вы испытали сомнения в каком-то из этих пунктов, то в дальнейшем почти любое событие может стать для вас травмирующим. Это как рукопожатие для человека со сломанными пальцами: кажется, что боль ему причиняет тот, кто пожал его руку.
Когда психотравма уже возникла, впоследствии она может проявляться беспокойством, депрессиями, мигренями, функциональными расстройствами, астмой, эпилептическими припадками, паническими атаками. Бывают состояния, похожие на транс, когда человек внезапно теряет ориентацию и словно смотрит на себя со стороны. Характерны также неадекватные эмоциональные реакции, например неожиданные слезы, когда человек и сам не знает, отчего плачет. Ему кажется, что его тело живет само по себе.