— В землях, где ландшафт меняется по несколько раз в день? —
спросил я, не скрывая иронии.
— Да, надежды мало, — согласился со мной Арсений Олегович. — Но
какие у нас есть варианты?
— Смотри, — я полностью сосредоточился на Горном, он объяснит
другим, если они что-то не поймут. — Сейчас целостность поляны
держат только связанные между собой внедорожники. Даже если
половина поедет в одну сторону, а вторая в другую, то мы останемся
в круге машин. А что, если каменное плато начать выкладывать
кругом. Прямо под автомобилями?
Пожилой маг земли смотрел на меня, словно на пророка. Будто он
всю жизнь был слеп, и я ему только что открыл глаза.
— Конечно же! — он даже стукнул себя ладонью по лбу. — Как же я
раньше не догадался?! Мы придадим устойчивость всей поляне, укрепив
её по периметру, а уже потом станем заполнять камнем середину.
Лорд, да вы гений!
— Бросьте, — сказал я без тени улыбки. — Работайте, маги. И
давай девушкам отдохнуть.
На обратном пути я подошёл к Насте, сидевшей на полене, и явно
нуждавшейся в более существенном отдыхе.
— Хорошо поработали, — сказал я, стараясь её хоть как-нибудь
поддержать, несмотря на то, что я видел, насколько плохо она
работает с камнями.
Мне казалось, что поощряющие слова поднимут её боевой дух. Но
вместо того, чтобы как-нибудь поблагодарить меня, она вся поджалась
и, нахмурив брови, смотрела на меня, словно я её только что пнул от
всей души.
— Лорд, — проговорила она холодно, стараясь изгнать усталость из
своего голоса, — если вы полагаете, что меня можно соблазнить
красивыми словами, и после них я побегу к вам в постель, — она
презрительно усмехнулась, — то вы глубоко ошибаетесь!
Во дела! Если меня что-то смогло сегодня удивить, то это была
реакция Насти на мою попытку её подбодрить. Я вообще не имел в виду
то, что она тут себе навыдумывала.
— Ты видишь намёки там, где их нет, — спокойно ответил я. — Я
всего лишь похвалил тебя за тяжёлую работу.
— Ага-ага, — девушка явно не собиралась сдаваться, считая
собственные мысли и предположения куда выше моих. — Я слишком
хорошо вас знаю, мистер «пойдём-там-темнее». Так что сделайте
одолжение и направьте своё внимание на других девушек. Которые
только и мечтают о вашем ч… покровительстве. А я как-нибудь
сама!
В этот момент ударил колокол. Членов общины созывали на обед.
Только тут я понял, что ужасно проголодался, и сейчас готов съесть
всё, что угодно. Не задумываясь, протянул руку Насте, чтобы помочь
ей подняться.