– А я попробую! Ведь вам наверняка интересно, остались ли вы подозреваемым по делу об убийстве вашей соседки или у нас появился на примете кто-то другой?
– Допустим! – Старыгин отставил чашку и поднял глаза на Журавлеву. – Допустим, это меня действительно интересует. Но вы же сами говорили о тайне следствия!
– Но наш разговор останется между нами – правда ведь? Так как – согласны на такой обмен информацией?
– Пожалуй, – Дмитрий Алексеевич сложил руки на коленях. – Ну что же, ваш ход!
– Вы, конечно, помните кровавую надпись на стене вашей соседки?
– Еще бы! – Старыгин зябко передернул плечами. – Это зрелище долго будет стоять у меня перед глазами!
– Так вот, эта надпись была сделана пальцем. И нам удалось получить вполне отчетливый отпечаток этого пальца.
– Как интересно! – насмешливо проговорил Старыгин. – Прямо как в детективном романе!
– Не нужно иронизировать! – прервала его Журавлева. – Это очень серьезно, и вас тоже касается. Во-первых, отпечаток – не ваш…
– Рад слышать! – Старыгин развел руками. – Впрочем, я-то в этом не сомневался… кстати, – он уставился на свою собеседницу, – а где вы взяли мой отпечаток?
– Мы же все-таки профессионалы, – усмехнулась на этот раз Наталья. – Когда вы вошли в квартиру соседки – вы прикоснулись к дверной ручке, а ручку перед этим тщательно протерли, предварительно сняв с нее все прочие отпечатки!
– Ну-ну! – недовольно проворчал Старыгин. – С вами нужно держать ухо востро!
– Но это еще не все! – продолжила Наталья, блестя глазами. – Мы проверили отпечаток по своей базе данных… и ничего не нашли!
– Весьма сочувствую, – подал голос Старыгин.
– Но мы на этом не остановились и проверили этот отпечаток по международной картотеке Интерпола.
– И каковы результаты? – заинтересованно спросил Старыгин, которому невольно передалось возбуждение собеседницы.
– И там владелец пальца обнаружился. Им оказался некий Фолькер Месснер из Мюнхена. Колоритный персонаж! Его досье занимает несколько страниц мелким текстом! Чего только за ним не числится – и торговля наркотиками, и подделка документов, и незаконное хранение оружия, но больше всего в его послужном списке эпизодов, связанных с произведениями искусства, – кражи, торговля подделками и многое другое…
– Так что – можно сказать, что ваше дело закрыто? Убийца обнаружен, осталось его задержать?