- Леди Клэри, прошу вас. Леди Клэри,
ваша шляпка.
Погруженная в мысли, Даша не сразу
услышала, что к ней обращаются. Невысокая девушка в синем плаще
поверх платья, увидев, что ее, наконец, заметили, сделала книксен и
протянула Даше открытую коробку, где лежала светлая шляпка.
Пришлось брать и водружать на голову это воздушное творение. А
нужно ли завязывать ленты или они здесь для красоты? Девушка
разрешила ее сомнения, ловко завязав ленты у Даши под подбородком,
и тут же с поклоном протянула тяжелое бежевое пальто.
- Клэри, тебя долго ждать?! -
принцесса Синтия, уже тоже одетая, раздраженно притопывала ногой в
дверях. Получалось, что Дашу опять куда-то вели.
Сопровождаемые людьми в форме - по
всей видимости, принцесса Синтия называла хранителями именно их -
они прошли по короткому коридору и почти сразу оказались на улице.
Площадку перед дверью заливал свет, и все, что находилось за ярким
пятном, терялось в сумерках. Так же ослепительно сияла карета,
запряженная белоснежными лошадьми, в которую, не оглянувшись больше
на Дашу, села принцесса Синтия. Мужчина, предупредительно
распахнувший двери кареты перед принцессой, перевел взгляд на Дашу,
и она поняла, что ей тоже туда.
Внутри было просторно. Увидев, что
принцесса демонстративно отвернулась и смотрит в окно, Даша села на
противоположное сиденье с расчетом, что окно с другой стороны
достанется ей. Рядом с ней пристроилась девушка, принесшая шляпу,
тихо проскользнувшая в карету вслед за Дашей. Последней села,
видимо, служанка принцессы - девушка тут же помогла Синтии скинуть
пальто, в карете было тепло.
Они тронулись, и Даша придвинулась к
окну, пытаясь как можно больше узнать о месте, в котором она
очутилась. Они обогнали несколько карет, так же сверкающих
иллюминацией. Подсвечены были и окна, и двери, и даже на крышах
сияли различные украшения. Возникло ощущение новогодних праздников,
когда гирляндами щедро украшаются деревья и здания.
А потом они приехали. Вся поездка
заняла буквально несколько минут, и оставалось только гадать,
почему же они не могли пройтись пешком, и к чему было столько
приготовлений со шляпами и пальто.
- Люси, не стой на дороге, -
выговорила принцесса, покидая карету, и Даша порадовалась, что
теперь знает, как зовут ее помощницу. Стараясь сохранять видимое
спокойствие, она последовала за Люси в огромный холл, где ее взгляд
тут же зацепился за большие напольные часы. Стрелки указывали на
половину десятого вечера. По застеленной коврами лестнице, они
поднялись на четвертый этаж. Куда ушла принцесса, Даша не обратила
внимания. Она просто шла за Люси, рассудив, что та приведет ее куда
нужно, раз уж, судя по всему, именно ей поручили заботиться о
Клэри.