Внезапно донесся возглас одного из наблюдателей:
– Смотрите! Впереди!
– Что за ерунда?! С каких пор монстры носят штандарты?!
По ровной скалистой поверхности открытого пространства перед
крепостью шла одинокая фигура молодого мускулистого парня. За его
спиной висело два огромных меча и виднелось древко косы. В руках же
он нёс штандарт с изображенным на нём неизвестным символом,
выглядящим как чёрный провал с кружащими вокруг него
абстракциями.

– Ну и что это за шут? – нахмурился командор.
– Это не шут, – донеслось у него за спиной. – На стену поднялся
наставник Строг. – Это Деменс.
– Тот отступник? Пристрелить его из баллисты, и дело с
концом.
Строг покачал головой:
– Вы знаете традиции, командор. Пришедшие с боевым знаменем
имеют право на соблюдение всех законов войны. К тому же… – Строг
усмехнулся. – Сомневаюсь, что баллиста его сейчас возьмет.
Авелий тяжело вздохнул:
– Ладно. Выслушаем, чего он хочет. И подать мне сюда этих
провидцев! Ишь ты! Панику подняли!
Честно говоря, я чувствовал себя немного глупо с этой тряпкой в
руках, но Хил настоял на том, что она необходима.
Наспех набросав найденными где-то в пирамиде красками символ, он
водрузил импровизированное знамя на две палки и вручил мне:
– Вот! Теперь это наш боевой штандарт!
– И зачем он нам? – со скепсисом спросил я.
– Боевой штандарт означает, что ты поддерживаешь традиции войны
Эбиса. А это значит, что в начале боя противники выставят по своему
самому сильному бойцу для дуэли.
– А-а! Потянуть время?
– Ага. Ну а еще это просто пафосно! Разве нет?
– Угу. А что это за символ?
– Сам придумал. Так, я представляю саму бездну. Мы ведь теперь
её дети, – развёл руками Хил.
И сейчас я со всем напускным пафосом подошёл к стенам крепости.
Всадив древко знамени в трещину на земле, едва его не сломав, я
сложил руки на груди и принялся ждать.
Ожидание продлилось не долго. Вскоре врата отворились, и наружу
вышли стройные ряды рыцарского ордена, встав по обе стороны от
прохода. За ними вышла рослая фигура мускулистого мужчины с
двуручным топором на плече. Это был тот, кого я был не готов
увидеть.
– Деменс. Не ожидал, что ты сам сюда явишься, – даже с какой-то
теплотой заговорил Строг. – Неплохо раскачался. Хотя на эссенциях
каждый сможет, а ты, как эбиссалец попробуй, – ухмыльнулся он в
конце.