Как любой нормальный турист, он первом же делом посетил магазин беспошлинной торговли, где и поинтересовался у консультанта:
– У вас есть в продаже виски The Macallan Fine & Rare Vintage 1926 года?
Приятная девушка-консультант сперва удивлённо, а затем кокетливо посмотрела на Илью.
– Извините, но такого виски у нас нет, – ответила она, чуть смутившись.
– А жаль, – рассеянно произнёс Илья, продолжая изучать ассортимент спиртного.
– Может быть, я могу предложить вам что-нибудь ещё?
– Благодарю, не нужно.
– Тогда… желаю вам приятного полёта.
Илья как-то странно кивнул головой, словно ему пожелали чего-то непристойного, не отрывая при этом взгляда от полок с алкогольными напитками.
– Такой виски вы сегодня нигде не купите.
Журналист вздрогнул – ему показалось, что голос за спиной принадлежит Реболарову. Он резко оглянулся. На месте консультанта стоял немолодой мужчина в белой майке с надписью «Я люблю летать», белых парусиновых брюках и с дорожной сумкой на плече.
– Но я сегодня это уже пил, – не без гордости в голосе поведал Илья своему собеседнику.
– О! – незнакомец выказал восхищение и удивление одновременно. – Мало кому посчастливилось отведать этот напиток в наше время. В 1986 году была разлита бочка шестидесятилетней выдержки – из неё получилось всего сорок бутылок. Вы, наверное, большой любитель редкостей, если можете себе позволить приобрести такую роскошь.
Теперь настала очередь Илаева удивиться услышанному.
– Дело в том, что меня угостили… – он задумался, как правильнее представить Реболарова, – мой… мой работодатель.
– О-о-о! – Незнакомец всплеснул руками. – По всей вероятности, вы очень ценный сотрудник! Разрешите представиться – Михаил Бештеров, – и он почтительно склонил голову.
– Илаев – Илья Илаев, – журналист протянул ладонь для рукопожатия.
– Может быть, по чашечке кофе? Или виски? – непринуждённо предложил Михаил.
– С удовольствием.
Они расположились в одном из ресторанчиков зоны ожидания на третьем этаже здания.
– Простите за любопытство, но мне кажется, вы летите один. Командировка, отпуск?
– Пытаюсь совместить, – отшутился Илья. – Я пишу статьи, готовлю репортажи, поэтому постоянно нахожусь на боевом посту.
– Илаев… Илаев… – Михаил внимательно посмотрел на Илью. – Ну конечно – журнал «Страна»! Простите старику забывчивость; хорошо знаком с вашими работами. Весьма впечатляют! Насколько мне известно, господин Реболаров проявлял интерес к вашему издательству?