– Пепс – тоже кличка? – спросил Сергей.
Демон повел плечами, словно испытывая озноб, отозвался преувеличенно громко:
– Естественно. Мы мало кого по имени зовем… У него папашка – «старейшина» деревни в Сибири. Что удивились? А как еще именовать вурдалака, который сам сосет изо всех кровь? Сидит он на лесозаготовках. У него все там в его липких руках. Половину тайги китайцам продал на бревна. Пепс из Таежного района. Папашка, по их местным меркам, великий мафиозник – распределяет квоты на рубку леса. Удивились? Хотите возразить – квоты дает Москва? Кому дает Москва, а остальным – такие папашки Пепсов. Руби и вывози, сколько влезет; главное, не попадайся. Они там Крезы – дяденьки, управляющие сибирской тайгой. И еще. Не всяких диких монстров, типа горных козлов, амурских тигров и там приморских леопардов, можно хреначить. По закону эти существа – собственность государства, которую оно (государство) как бы охраняет. Такие пиар-кампании проводят, что прослезишься… А лесные Крезы чхали на политические реалии – все зверье разделено между ними лично, и никто им не указ. Кому надо, организуют охоту с вертолета… Господи, что я вам секреты Полишинеля рассказываю? – Демон вдруг сбился и настороженно вопросил: – Вы знаете, кто такой Полишинель и в чем его секрет?
– Демон, не отвлекайся от рассказа. Секрет Полишинеля – это секрет, который ни для кого не секрет. Уймись и рассказывай.
Демон удовлетворенно хмыкнул.
– Что хмыкаешь? – недружелюбно спросил Сергей.
– Образованные, – объяснил одним словом Демон.
– Дурень! Я ментом был. Не просто сержантом с улицы, а окончил высшее учебное заведение. Я по любому знаю больше тебя!
– Ой-е-ей! Ты книжек читал больше, а больше меня ты знать не можешь! Я – практик.
– Э! Практики, теоретики! – подал голос сзади Филиппов. – Прекратили спор – не время. Демон, что же дальше о Пепсе?
– Пепс из тайги в город выехал, охренел от «великолепия цивилизации», там ему по ушам настучали шустрые ребята – сгинешь в глуши, всю свою короткую жизнь пробегаешь в охотничьем камуфляже и болотных сапогах, скажи пахану, пусть сдаст десяток муфлонов, и езжай куда хочешь, учись, вернешься – боссом будешь, хозяином жизни. Пепс – к папашке – ныть. Тот согласился. Шустрые ребята привезли америкосов, отстегнули положенные бабки егерям, чтобы под ногами в тайге не путались, и – «сибирская охота» по всем правилам! Всей деревней пили самогонку до умопомрачения вместе с «высокими» гостями, а потом выгоняли живность под выстрелы туристов-охотников. Пепс теперь здесь. Студент.