Тильду удалось подружиться со стрижами. Как-то раз он присел на скалу неподалеку от гнезда, в котором громко пищали два голодных взрослых птенца. Летать они пока не умели, но, как всегда, хотели есть и кричали об этом. Их родители улетели за кормом. И вдруг мальчик заметил, как по скале спускается толстая коричневая гадюка, подбираясь к гнезду. Он мгновенно принял решение защищать птенцов – не в его характере было трусливо удрать и бросить беспомощных птичек на съедение змеи! Хорошо, что пояс со шпагами был при нём, и Тильд уже имел отличный боевой опыт – он дрался с хорьком и с двумя шмелями-кукушками и победил их. Но змея – это совсем другое дело! Она защищена плотной кожей и единственное уязвимое место, это её глаза. Именно в них паренёк решился ударить. Он стремительно взлетел, достал шпаги из ножен, прицелился и камнем спикировал на врага. Шпаги точно попали в цель! Яд шершней на остриях сделал своё дело – гадюка ослепла и зашипела, открыв пасть, свернулась тугими кольцами и, извиваясь, покатилась по скале вниз, упала в реку и утонула.
Сражение увидели возвращающиеся родители птенцов. Два чёрных стрижа пронеслись над гнездом. Проверив, что опасность миновала, они приземлились с полными клювами, накормили голодных детёнышей, а потом поблагодарили Тильда и познакомились:
– Спиди, – представился крупный папа-стриж.
– Тильд, – ответил мальчик.
– Свифти, – наклонила головку изящная мама-стриж, – мы очень признательны! Эта злодейка змея давно подбирается к нашим деткам. Раньше она уже сожрала некоторых птенцов из других гнёзд. Один раз мы еле-еле прогнали её, собравшись целой стаей! А сейчас в гнезде остались только наши детки – они самые поздние из всех. Ты славно её проучил. Больше она сюда не сунется! Спасибо!
– Свифти, Тильд не только проучил её – он убил нашего общего врага! Приношу благодарность от всей колонии стрижей! – и Спиди поклонился.
Вот так они подружились. Птенцы скоро вылетели из гнезда, а Тильд стал чаще прилетать на это место.
Паренёк рассказал о себе и о горе Катарангре, об урагане и о том, как он оказался на Галичьей горе, а также о своих друзьях в Лесном Урочище. Мальчик спросил стрижа, не слышал ли тот о Катарангре? Не пролетал ли мимо? Но Спиди никогда не слышал о такой горе, хотя каждый год в начале осени вместе с другими стрижами улетал в тёплые края за тысячи километров отсюда, а весной возвращался обратно. Он понимал, что Тильд тоскует, но помочь пока ничем не мог. Видимо, гора Катарангра находилась в стороне от маршрутов стрижей.