А теперь склонился в почтительном поклоне:
– О мой мудрый командир, дозволь молвить слово! Мне кажется, я
знаю, о чем говорил нам лукавый дух, живущий за печью. То, на что
женщины смотрят подолгу, а мужчины лишь изредка – это
зеркало...
– А и верно... – прогудел Фрол.
– Йа, йа! – восхищенно подтвердил Гунтер.
– Зеркалица! – ахнул Гордей. – Ну, ежели ту нечисть приютила
зеркалица...
– Зеркалица? – переспросил Сенька. – Гордей Кондратьич, я про
зеркалицу не слыхал!
– Это душа зеркала, – объяснила Сеньке царевна. – Та, что в
отражениях живет... Но ведь она с нечистью не водится, потому-то
нечисть в зеркалах и не отражается! Как же она приютит ту
тварь?
– А что сказала воструха? – задумчиво откликнулся десятник. –
Человек не человек, зверь не зверь, нечисть не нечисть... А
скажи-ка мне, Капитолина свет Дорофеевна: много ли во дворце
зеркал?
– Много! – ответила Капа без раздумий. – Три!
– Ишь ты, – удивился Мироша, – сразу три-то зачем? Не
перессорятся ли три зеркалицы в одном доме?
– Вроде не ссорятся, – пожала плечами Капа, – не мутнеют
зеркала. Да они же не в одном покое, а в разных. Одно – старинное,
серебряное, в стену наглухо вделанное – у матушки-царицы в
опочивальне. Торговец, что его продал, уверял: женщине в него надо
смотреться почаще, тогда она стариться не будет. Наверное, врал...
Второе – стеклянное, из иллийской земли, в чеканной раме в виде
гроздьев виноградных. Про него торговец сказал, что это не людская
работа – а сделал, мол, волшебный народец в пещерах под холмами.
Это у меня в горенке на крючьях висит. А третье, маленькое. лежит у
батюшки в покоях. Он в него только тогда глядится, когда ему усы да
бороду слегка подравнивают. Вот на нем я и гадала. Я его у батюшки
утащила – он и не хватился.
– А ведь сказала воструха, что на ту тварь и царица глядит, и
царевна смотрит, и царь иной раз взор бросит... Похоже, чужак со
всеми тремя зеркалицами уговорился, все три его по очереди прячут.
Уж такая хитрая сущность! – Гордей всё увереннее вставлял в речь
понравившееся словцо. – Надо будет все зеркала поглядеть. Маленькое
мы уже так и сяк вертели, ничего не углядели. Вот только не знаю,
дозволено ли будет стражникам в горницу царевны да в опочивальню
царицы входить.
– У батюшки дозволения спросить надо, – кивнула Капитолина
Дорофеевна.