– За нами гонится сторож с собакой, – громко сказала в самое ухо Катерине Нина.
На этот раз соседка ее услышала и тревожно обернулась. Метрах в ста она увидела бежавшего за ними мужчину, который громко матерился и с трудом удерживал на поводке огромную собаку породы «алабай».
Дальше Нина почти ничего не помнила. Она увидела, как соседка, подхватив свои тяжеленные сумки, словно молоденькая девочка, бежала к автобусной остановке. Женщина последовала ее примеру. Им очень повезло. Едва они добежали до дороги, как подошел автобус. Они пулей заскочили в салон. Двери захлопнулись, и машина тронулась. Только тут Нина позволила себе оглянуться. Сторож уже подбегал к остановке. Он что-то кричал и размахивал палкой. Улыбнувшись одними уголками губ, женщина осмотрела салон автобуса. Он был полупустым. Пассажиры были заняты чем-то своим и даже не заметили, что за ними гнался сторож с собакой. Что, кстати, легко было объяснить. Это была конечная остановка и к подходившему автобусу часто бежали с сумками опаздывающие дачники.
Вечером, когда со службы вернулся муж, Нина рассказала ему, как они с Екатериной ходили воровать в колхозный сад груши.
– Ты что, мать, белены объелась? – едва не поперхнулся чаем Александр Николаевич. – Тебе что, нечего есть, что ты пошла воровать груши? Представь себе ситуацию, что тебя поймал сторож и вызвал милицию. Вот так сюжет был бы. Коммерческий директор торга, секретарь парторганизации попала в милицию с двумя сумками ворованных груш. К тому же у нее муж начальник штаба управления гражданской обороны.
От таких обидных, но вполне заслуженных упреков Нина громко разрыдалась.
– Ты, конечно, прав, – всхлипывая, сказала она мужу. – Мне просто не хотелось обижать глухую женщину. Ведь мы работаем, а они живут на пенсию, которой никогда не хватает. У них дочь учится в Ленинграде, и они ей помогают.
– Ну, чего ты так расстроилась, успокойся. Все уже позади. Бог миловал нашу семью от неприятностей. Пусть это будет тебе уроком на всю оставшуюся жизнь.
Впоследствии, в порядке поучения, Нина Николаевна часто рассказывала об этом случае детям и внукам.
Прошло несколько дней с момента завершения проводимой Ниной Николаевной инвентаризации в магазинах и на овощной базе. Бухгалтера завершили расчеты. Проверка показала, что в магазинах имелась небольшая недостача, которая не выходила за рамки естественной убыли, а вот на овощной базе была выявлена крупная недостача. И хотя в торге старались держать это в тайне, но, как известно, шило в мешки не утаишь. Не прошло и суток, как в торг пожаловал сотрудник ОБХСС и потребовал предъявить ему все описи и ведомости с окончательными результатами проведенной инвентаризации.