Бой мальчика с петухом наблюдал дед Иван. Когда кочет рухнул на землю, он, угрожая палкой, направился к мальчику.
– Убил, вражина, петуха, – приговаривал дед, – оставил курей без хозяина. Да я тебе за своего петуха уши обрежу и к заднице пришью. – Он схватил Владика за ухо. – Где твоя слишком умная бабка? Ну-ка веди меня к ней.
Мальчик упирался ногами о землю, пытался укусить деда за руку, но старик хорошо знал свое дело, он так крепко держал пацана за ухо, что тот не мог даже повернуть голову. Однако когда дед Иван закашлялся, Владик нагнулся и все же куснул его за руку. От неожиданности старик выпустил из своих цепких пальцев ухо ребенка, а тот, громко плача, со всех ног припустил к бабушке. Заслышав рев внука, та уже сама спешила на помощь. Выскочив из калитки, она на какое-то мгновение остановилась в нерешительности. Было непонятно, кому уделить в первую очередь внимание: орущему внуку или скорбно стоявшему над мертвым петухом деду Ивану.
– Это же надо так распустить ребенка, – заприметив Елизавету Николаевну, замахал палкой дед Иван. – Настоящий разбойник растет. Еще и суток не прожил в деревне, а уже каких бед натворил.
– Это что, сделал Владик? – показывая рукой на петуха, спросила она.
– А то кто же. Ирод окаянный.
– Чем же он его так?
– Чем, чем, – злобно зашипел дед, – камнем. Оставил, варвар, моих курочек сиротами.
Елизавета Николаевна для профилактики шлепнула внука под зад ладошкой.
– Да не расстраивайся, Ваня, ты так сильно. Я тебе отдам своего петуха, а с твоего сварю хороший борщ. – Она нагнулась, чтобы взять петуха, но тот вдруг открыл глаза, испуганно вскочил на ноги и, слегка пошатываясь, направился к притихшему куриному обществу.
– Ну, слава тебе Господи, – перекрестился дед Иван, – ожил мой кочет. Значит, он его не убил, а только оглушил. – Хозяин петуха облегченно вздохнул, но тут же снова нахмурился. – Это что же будет с твоим внуком, когда он вырастет? Страшно даже подумать. Вот смотри, какие следы от его зубов на руке остались, – показал он запястье. – До крови прокусил.
– Да ты что, Ванюша, – заискивающе проговорила Елизавета Николаевна, – не мог он так тебя укусить. У него ведь зубки еще молочные. Пойдем, я тебе руку зеленкой обработаю.
– Зачем мне твоя зеленка, – отмахнулся дед Иван. – Я все свои болячки смазываю керосином. Это самый надежный способ лечения всех порезов и укусов, – и, опираясь на палку, направился в свой двор.