Вопреки своим ожиданиям, Вента
Мирославича среди прогуливающихся по залу людей я не заметил, как
не почувствовал и какого-то особого интереса к моей персоне со
стороны гостей. Точнее, интерес был, но вполне объяснимый и
ожидаемый, как к новому лицу в давно сложившейся компании, где все
друг друга знают не один год, если не десятилетие. Было и удивление
от моего возраста, что тоже вполне естественно, учитывая, что среди
гостей не было ни одного человека, которого можно было бы с полным
правом назвать молодым. Правда, всё это ещё ни о чём не говорило. И
пусть по чертам лиц, как минимум, четверти гостей было ясно, что
они родственники княжеской четы, а, следовательно, каких-то
серьёзных неприятностей от них ждать не стоило, по крайней мере, до
тех пор, пока я не лишусь защиты хозяина дома, градуса моей
собственности настороженности это не убавило. К тому же остальные
гости не вызывали у меня доверия. Почему? Да чёрт его знает, кто из
них есть кто, и как умеет скрывать свои эмоции. Может быть, среди
этих улыбающихся, и пристально рассматривающих меня лиц, сейчас не
бывший, а нынешний начальник Особой государевой канцелярии
прячется! Так что, рано расслабляться, ой, рано.
Громогласно объявлять о моём приходе
никто не стал, как и официально представлять всем присутствующим
разом. Но как-то так получилось, что стоило мне оказаться в
гостиной, как нарисовавшийся рядом Бран Богданич тут же
перезнакомил меня с компанией военных, с которыми он вёл какой-то
спор. Миг, и меня уже перехватывает Лада Баженовна, затягивая в
общество своих подруг и младших родственниц, моментально высыпавших
на меня ворох своих имён-отчеств, и сходу заваливающих сотнями
вопросов, отвечать на которые я практически не успеваю. А ещё через
пять минут, меня, порядком оглушённого и растерянного от женского
щебета, уже утягивает в сторону Болх Старицкий, пожалуй,
единственный мой ровесник во всём этом зале. И снова знакомство с
очередной компанией, дымящей, словно пяток броненосцев, и потому
предусмотрительно устроившейся под ментальным конструктом
воздушного очистителя. Имена, профессии, интересы и хобби, споры о
военном деле, производстве и политике, в которой я ни бум-бум... За
те полчаса, что мы дожидались начала ужина, меня просто погребло
под информационным валом. И честное слово, я был искренне
благодарен Сварту, когда тот распахнул двери, и пригласил
присутствующих к столу.