– Ничего удивительного, сударь! – К находившемуся по-прежнему в ступоре инженеру подошел толстенький хозяин фальшивой станции. – Коли имеется город, при нем должен быть вокзал, а при вокзале буфет, это уж непременно.
– Но поезда ведь не ходят? – возразил ему обретший вновь возможность словесного выражения Яромир.
– Не ходят, – добродушно согласился человечек в форме. – И вряд ли когда начнут ходить. Да это не главное! Главное что? Главное – был бы город, а в городе железнодорожная станция и прочее, ему, то есть городу, положенное. Вы согласны со мной?
– Не знаю, никогда не думал в подобном ключе, – ответил Яромир, – возможно, вы правы. Но зачем тогда звоните в колокол?
– Как зачем? – удивился толстячок. – Объявляю время. Когда полдень, когда полночь, когда кому закрываться, когда, наоборот, пора открывать, когда танцы, когда торговые часы – на каждый случай своя мелодия имеется. Сейчас, для примера, тутошних любителей выпроваживал, пора им честь знать.
И действительно, сию минуту из дверей привокзального буфета вышли двое посетителей, слегка нетрезвые, но достаточно мирные с виду, они прошли умеренно равновесной походкой мимо смотрителя.
– До завтра, уважаемый Морфей Ипатьевич, раз воскресенье, – сказал один из них, помахав на прощание издалека клетчатой суконной кепкой.
– До завтра так до завтра, – согласился толстяк, важно кивнул и отвернулся. Потом, спохватившись, смотритель оборотился в сторону Яромира, протянул круглую сахарно-белую ладошку: – Морфей Ипатьевич Двудомный. Начальник станции и по совместительству учетно-временной распорядитель.
– Яромир. Новый заводской сторож, – пожал протянутую руку инженер, стараясь не выдать вновь охватившую его тревожную растерянность.
– Надо же! Никак не ожидал, – в свою очередь не менее Яромира растерялся станционный смотритель Двудомный. – Вы, однако, легки на помине. Сразу и в дамки, – произнес он нечто мало понятное. – Только что же это я? Ах, как неучтиво вышло! Разве лишь глубокое мое изумление, по поводу, может извинить!.. Кстати, не желаете ли за знакомство? – Морфей Ипатьевич щелкнул себя двумя пальцами под подбородком, сообщая инженеру о намерении выпить. – Не беспокойтесь, предлагаю исключительно пиво. Сведения о вашей воздержанности просочились и к нам, в отдаленный, так сказать, от главного потока жизни уголок.