Все бы ничего, да
только одно подворье боярина Хлощина нашли сожженным дотла. Людишек
разбойного вида рядом и пару саней с богатым убранством.
Надо ли говорить, что в том месте перевернули
каждый камень, обошли все сосны. А найти царевича не смогли. Как
впрочем и дружков, что в путь со мной отправились.
Не зная, что
делать, поисковая команда проследила весь путь от монастыря до
Преображенского, но следов больше не нашли. Однако пару недель
после пропажи нашей компании в ворота дворца постучал мужик с
молодым парнишкой. В их санях лежал царевич Алексей. Я то
есть.
Сами спасители
куда-то пропали во время поднявшейся радостной суматохи. Их
даже запомнить не получилось.
Три дня подряд шли
службы в местных церквах, били в колокола и восхваляли милость
божью. О пропавших сотоварищах никто не вспоминал. Разве что их
родичи, да и те, по-видимому, не могли придумать ничего лучшего как
отслужить по ним службу за упокой…
-Достаточно,- негромко
говорю старику.- Как зовут тебя, мил человек? Не помню ничего.
«Если все это шутка, то
очень грамотно построенная шутка, если же нет и я, правда какой-то
царевич, да еще к тому же Алексей Петрович, то…- в голове тревожно
щелкнуло, неприятная идея забрезжила на грани сознания.- То это
полная опа!»
- Никифор я, батюшка,
помощник ныне пропавшего Еварлакова,- поклонившись, представился
старик.- Получается что домоправитель новый.
- Домоправитель это
хорошо,- киваю ему.- Это замечательно, потому что очень хочу есть.
Никифор, надеюсь не дашь умереть от голода… царевичу?
Пробуя на «вкус» новое
слово интересуюсь у старика, мысленно прикидывая, проколется ли он
или нет. Не прокололся, лишь улыбнулся и как заправский фокусник
поставил перед моей кроватью на небольшой столик глубокую
серебряную тарелку с ароматным бульоном.
-Спаситель, ей богу
спаситель!- сглатываю вязкую слюну.
Никифор передал деревянную ложку.
Желудок утробно рыкнул,
требуя свое, не дожидаясь, перебрасываю ноги на пол. Беру горячую
тарелку и, обжигаясь, шумно хлебаю бульон. Так же поставил на стол
тарелку с маленькими булочками, небольшой поднос с жареной птицей и
пустой кубок, рядом с которым оказался серебряный кувшин с широким
горлом.
-Что это?- киваю на
кувшин.