Миловидная, с пушистыми волосами,
хорошо одетая и пахнущая дорогой туалетной водой. В качественной
обуви, а не в неудобных давно истертых туфлях. Рядом с ней, впервые
за много лет, я устыдилась собственного вида. Жила, как самая
настоящая серая мышь, от образа которой много лет пыталась
избавиться. И постепенно превратилась в старуху, став похожей на
своих уже бывших коллег.
Лавка и все ее ценности вместе с
небольшой картинной галереей пришлись мне по вкусу. Договор я
подписала, не мешкая. Мой взгляд зацепился за самые ценные
экземпляры в этой коллекции.
На работу я вышла после отпуска,
отдохнув телом и душой, полная сил для новых свершений. И первым
делом рассчиталась с хозяйкой прежней квартиры, после чего сняла
небольшую, но комфортабельную студию в районе Чистых Прудов.
Двадцать минут на троллейбусе — и я на работе. Но выходить на новое
место в старом наряде я не хотела. У меня оставались отпускные и
приличный аванс, и я потратила их полностью, обновив гардероб и
посетив салон красоты. Я не превратилась в «звезду», но умело
подобранная одежда, покрашенные в темно-каштановый цвет волосы,
различные процедуры по их укреплению, дорогой макияж плюс брендовые
очки и туфли сделали свое дело. Я чувствовала себя так, как
никогда. А красота что? Мужчин легко обмануть, стоит лишь
преподнести им себя в правильной обертке.
У Арины была наработанная за много
лет клиентская база. Старинные вещи, предметы интерьера и быта
покупали сильные этого мира и, что куда более важно —
платежеспособные. Мой гонорар как эксперта рос с каждым месяцем. Я
умела заинтересовать покупателя, а заодно удачно продать ему вместе
с чайным столиком времен Марии Антуанетты сервизный набор или
парочку кубков, инкрустированных драгоценными камнями.
По вечерам я приезжала на такси домой
и наслаждалась ароматом сигар, которым пропахли мои брендовые
рубашки и платья. Я жила так, как всегда мечтала — в достатке и
счастье от осознания того, что на моем банковском счету лежит
кругленькая сумма, и я могу позволить себе практически все, что
захочу. А если не позволю, то за меня это сделает кто-нибудь из
клиентов, которым так нравится вид невинной миниатюрной девушки с
большими ярко-голубыми глазами. Мы с Ариной были ровесницами, но по
сравнению с ней я выглядела молоденькой студенткой.