Пейдж едва не сказала, что они вовсе не друзья, но потом подумала, что официантке это не интересно.
– Бокал шардоне, пожалуйста.
– Домашнее сойдет?
– Да.
– Сию минуту.
Когда она ушла, Пейдж сказала:
– Вы часто здесь бываете, если тут уже знают ваши предпочтения.
Брэндон пожал плечами:
– Захожу сюда через день. Я же говорил, мне бывает одиноко.
– Где именно вы работаете?
– Ранчо Коппер-Ран, совсем рядом с Уайлд-Ридж.
– Никогда не слышала.
– В двух часах к северо-востоку отсюда, в горах Сан-Бернардино. Местечко – как на картинке.
– Значит, вы тратите четыре часа на дорогу, приезжая на встречу со своим куратором?
– Мы встречаемся дважды в неделю, по четвергам и воскресеньям в библиотеке. В четверг я заселяюсь в отель, а в воскресенье утром, после уроков, еду домой.
– И ваш начальник не возражает?
– Он хороший человек.
– Как давно вы работаете на него?
– Восемь лет.
– Никогда не хотели заняться чем-то другим?
– Например?
– Ну, не знаю… Вернуться в школу?
– Зачем? Мне нравится то, чем я занимаюсь.
Неужели ему не хотелось поработать над собой?
У него был такой потенциал! Он мог бы подняться куда выше, чем работник на ранчо.
Официантка вернулась с вином для Пейдж и пивом для Брэндона.
– Принести меню?
– Нет, спасибо, – ответила Пейдж.
– Уверены? – спросил Брэндон. – Ужин за мой счет.
Но они пришли сюда только выпить, а не ужинать!
– Я правда не могу.
– Зовите, если передумаете, – сказала официантка.
– Спасибо, Билли! – крикнул ей вслед Брэндон.
– Билли? – переспросила Пейдж. – Как на вывеске?
– Да. Они с мужем открыли это заведение тридцать лет назад. У них три дочери и двое сыновей. Старший сын, Дейв, работает здесь поваром, младшая дочь, Кристин, – барменом. Муж Билли, Эрл, умер от инфаркта два года назад.
– Откуда вы все это знаете?
– Люблю разговаривать с людьми. – Он сделал глоток пива и спросил: – А вы откуда?
– Я выросла в Шухилле, Невада.
Вино оказалось на удивление вкусным. Обычно домашнее вино качеством не отличалось.
– Никогда не слышал.
– Это крошечный городок на границе с Аризоной. Один из тех, где все всех знают.
В том числе ее мать.
– Ваша семья все еще там?
– Дальние родственники, которых я сто лет не видела. Братьев и сестер нет, родители умерли.
– Мне очень жаль это слышать. Давно?
– Отец – когда мне было семь, мать – когда я училась в колледже.