Сидевшая по левую руку от царя Василиса Прекрасная удрученно вздохнула:
– Может, государственными делами займетесь, бизнесмены?
– Угу, – закивал головой Гордон, – это мы запросто. Это мы сейчас. Так, кто еще царем-батюшкой подтереться хочет? – повысил голос державный.
– Что ты, государь! – загомонила боярская дума.
– Как можно!
– Вона каки новости в ей важные прописаны! Хрезентация тюрьмы после евроремонта… Тьфу! Прости, господи! Слова-то каки непонятные, иноземные.
– Опять же на ей лик твой лучезарный нарисован.
– Рядом с иконами повесим. Молиться на него будем!
Это известие царя явно расстроило. Он понял, что акция получилась одноразовая и больше деньжат по-легкому срубить не удастся. Впрочем, еще не все было потеряно. Со своего места поднялся боярин Жеребцов.
– Я вот только не понял, царь-батюшка, пошто царский сплетник лик твой светлый с каббалой антихристовой рядом начертал? – вкрадчиво спросил он. – И награду объявил за решение этого хросс… кросс…
– Кроссворда, – подсказал Виталик, с трудом сдерживая зевоту. Он всю эту ночь не спал, готовя первый выпуск газеты, и усталость давала о себе знать.
– Хроссвор… Тьфу! Нехристь басурманская! И не выговоришь. Так я что сказать хочу, царь-батюшка. Уж не за голову ли твою светлую он награду объявил? А вопросы-то какие издевательские начертал! Ты только послушай, царь-батюшка! Кто сидит на лавке ровно, гневно посохом стуча?
– Что скажешь на это, сплетник? – весело спросил Гордон.
– А чего мне говорить? Вот кто отгадает да слово правильное в нужную строчку или столбец впишет, тому и награда достанется. Если, конечно, все слова правильно впишет.
Боярская дума зашуршала газетами.
– Кто же это может быть? – начал чесать затылок боярин Жадин.
– А сколько букв? – поинтересовался Гордон.
– А ты по клеточкам подсчитай, царь-батюшка, – хмыкнул Виталик.
Все начали считать.
– Четыре.
– Точно четыре.
– Кто же это может быть? – Василиса тоже заинтересовалась.
– Говорю же вам, антихрист он, колдун! – завопил боярин Жеребцов. – На костер его! Он и тебя, царица-матушка, околдовал, и думу…
– Точно! Дума! – радостно треснул по подлокотнику трона царь, выудил из кармана карандаш и вписал первое угаданное слово.
Дума дружно треснула себя ладонями по лбу, да так что боярские шапки полетели на пол, и тоже начала портить бумагу.