Прошло еще секунд тридцать их
бешеного забега, как Зефир чётко осознал, что если он сейчас ничего
не сделает, то умрёт. Закусив до крови губу, молодой человек совсем
чуть-чуть сменил направление, чтобы попасть к одному из деревьев
впереди. Про бегущего рядом енота он и думать забыл, вот только тот
тоже каким-то магическим образом немного подрулил правее и
продолжил бежать рядом с ним.
Мгновение, и Зефир очутился под
кроной высокого и разлапистого дерева. Копье уже давно было в
зубах, а парень на бегу подпрыгнул, ухватываясь руками за шершавую
и толстую ветку, в то время как набранная инерция заставила его
тело само лететь вперед и вверх, отчего, сделав полукруг в воздухе,
юноша оказался пузом сверху ветки.
Кожа на ладонях содралась в кровь, а
из грудной клетки выбился весь воздух, но медлить было нельзя, и
юноша быстро поднялся на ноги, свободной рукой ухватившись за
ближайший сук, чтобы не упасть. Снизу послышался звук клацанья, от
которого зазвенело в ушах, а Зефир кинул быстрый взгляд на землю,
лицезрея под деревом нечто.
Оно было где-то полтора метра в
холке с черной и жесткой на вид шерстью, свалявшейся колтунами, у
него были четыре мощных лапищи, увенчанные огромными когтями.
Возможно, когда-то монстр был волком, но сейчас морда этого чудища
волчью вообще не напоминала. Ну не открываются так широко пасти у
серых, и тем более у них нет столько зубов и шипастых наростов на
лбу. На спине у твари был какой-то горб, и сейчас эта страшная
пародия на животное с очень сильным гастрономическим интересом
рассматривала Зефира.
Сверкнув глазами, монстр неожиданно
присел на задние лапы, а юноша, к своему ужасу, понял, что тот
собирался прыгать. Счет шел буквально на секунды, поэтому молодой
человек, переложив копье в левую руку, словно дикая обезьяна полез
наверх.
Снизу послышался какой-то странный
звук, а парень на секунду остановился и опустил взгляд. Оказалось,
что чудище действительно не планировало караулить добычу, а уже
закинуло передние лапы на ветку, на которой до этого был человек, и
зацепившись когтями пыталось теперь подтянуться вверх. Зефир же был
всего на один уровень выше, и, если сейчас он позволит монстру
взобраться, вскоре ветки кончатся и ему будет просто некуда
убегать.
В глазах молодого человека блеснула
решимость, а он присел и, придерживаясь за соседний сук левой
рукой, правой поудобнее ухватился за копье, чтобы в следующее
мгновение с хеканьем всадить острие в одну из лап. Наконечник вошел
в плоть, и послышался громкий скулеж, но его этим было не
разжалобить, отчего Зефир, словно механическая швейная машинка,
начал стремительно наносить удары по монстру.