* * *
А потом, в солнечный августовский день, она встретила на улице Артёма, и её покой сразу же пошатнулся. Так же, как закачались в её глазах дома и деревья, когда Рита увидела его. Выходит, правду говорят, что старая любовь не ржавеет?..
– Кого я вижу! Рита! Сколько же лет мы не виделись? – радостно восклицал Артём.
– Два с половиной года… – непослушными губами прошептала Рита.
Она безвольно позволила бывшему возлюбленному привести её в гостиничный номер. («Я в Москве всего лишь на пару дней, по делам. Боже, как я скучал по тебе, моя королева Марго!»)
Из гостиницы она вышла лишь на следующее утро, нещадно браня себя. «Как же быть с Герой? Поверил ли он моему вчерашнему звонку? Я никогда прежде не ночевала у подруг…»
Муж поверил. Если у него и возникли сомнения, он их не высказал. И жизнь потекла по-прежнему. Не считая того, что Артём звонил Рите в ателье чуть ли не каждый день.
– Зачем ты сказала ему, где работаешь?! – крутила пальцем у виска её заведующая и подруга Маша. – Девчонки уже хихикают, приглашая тебя к телефону. Ты же говорила, он ненадолго в Москву? Уже две недели прошло…
Рита не знала, что делать.
– Не звони мне! Я жалею, что мы встретились с тобою снова, – в который раз говорила она Артёму.
– Я только теперь понял: мне нужна только ты. Я больше не найду такую женщину. – Артём упорно не принимал Ритины слова всерьёз. По его мнению, ничто не мешало им снова быть вместе.
Рита так не считала. Даже когда поняла, что та ночь в гостинице не прошла бесследно, и она беременна. Ей необходима была настоящая любовь, на всю жизнь, на меньшее она согласна не была. Артём на такое чувство не способен, его отношение к ней – смесь страсти с уязвлённым самолюбием.
«Ну почему это ребёнок не от Геры?» Как счастлив был муж, узнав, что у них родится малыш! Глаза Генриха светились радостью, а его внимание к Рите удвоилось.
Артём, видимо, уехал – по крайней мере, звонить перестал. Она успокоилась, пришла в себя и думала: «Пусть всё идёт так, как идёт. У нас с Герой теперь будет настоящая семья. Если, конечно, он не узнает об Артёме…»
Мальчик родился в апреле. Муж был безумно рад, взял на работе отпуск и не отходил от сына. Он сам стирал пелёнки, сам утюжил их с двух сторон, сам купал Диму. К счастью, ребёнок был похож на маму, лишь глазёнки прищуривал, как Артём. Или Рите только казалось?..