Эта змея каким-то непостижимым образом обвила одну из ног корчмаря, а потом исчезла, как будто ее и не бывало. Вернига смотрит, а на него глядит корчмарь. Вспомнил он сразу же заветы батьки, который не раз и не два говорил, что в глаза нечистой силе смотреть не надо. Казак так и сделал, а Люц в это время и говорит:
«Корчмаря видел?»
«Я его лицо вовек не забуду», – мысленно пообещал казак.
«Его тебе найти надо. Как найдешь, я скажу, что сделать».
«И все?»
«Нет, это только начало. Потом шляхтича найдешь. Он против казаков воюет. Придется тебе дальше на запад идти, но это все потом, как с прежним заданием справишься».
«Я с нашими врагами не буду дружить», – вырвалось у казака.
«Так и быть, – неожиданно согласился Люц. – Корчмаря найди, скажи, что от меня пришел. Он скажет, что делать».
«Корчмарь, выходит, твой друг?»
«Тебе какое дело? Делай, что говорят».
«Не буду я тебя слушать. Сам знаю, что делать».
«Как хочешь, – отреагировал Люц, – только долго жить после этого не будешь. Погибнешь быстро, а перед тем, как погибнуть, все, что было в тебе казацкого, исчезнет».
«Я твоих угроз не боюсь. Что касается смерти, так я не раз и не два ей в глаза смотрел, даже призывал, чтобы она меня взяла, а она все не шла».
«Так это я ей и сказал, чтобы пока на зов не являлась. Ты, казаче, мне нравишься, смелый ты и решительный, а еще, мне нужен. Поэтому-то и живешь».
«Говорить можешь, что хочешь, да только я тебе не подчиняюсь».
«А вот это – неправда. Мы же с тобой договор заключили. И ты сам согласился на то, чтобы я к тебе являлся, а ты выполнял все то, что в договоре прописано…».
«Что-то я не помню, чтобы так было. Дуришь ты меня. Ой, дуришь!»
Только Люц не шутил. В следующее мгновение перед казаком в воздухе появилась рукопись, на которой казак расписался, да еще и кровью в том, что он согласен на все условия, да только Вернига Люцу не поверил.
«Ты мне можешь все, что угодно, показать, да только все равно я тебе не верю. Не подписывал ничего».
«Как же не подписывал? – притворно изумился Люц. – Ты же горилку пил?»
«Пил, а кто ее не пробовал?»
«Вот, кто не пробовал, тот со мной договора и не заключал, а ты, казаче, все дно быстрее хотел увидеть. Шинкарь, – тот свое имеет, как и я, с каждой кружки. Только ему ты платишь серебром и золотом, а мне – более ценной монетой».