– Мне, к счастью, никого искать не нужно, – он медленно поднялся, обошел стол и вот уже стоял рядом с девушкой.
Вблизи он оказался выше, чем ей показалось изначально.
– Почему бы просто не смириться с тем, что ваш брат погиб? – спросил Эдвард.
– Ведь вы были на войне… – Джессика почувствовала, как сильно забилось сердце, она не хотела верить в смерть Джеймса. – Вы знаете, что на поле боя бросали и живых. И некоторым удавалось спастись.
– Я много чего видел на войне. И никому не пожелаю такого увидеть.
– Вы видели, как погиб Джеймс?
– Нет.
– Вы видели его тело?
– Нет. Но это ничего не значит. Со мной рядом солдата разорвало на мелкие куски одним взрывом. Вряд ли кто-то собирал его потом, чтобы убедиться, что он погиб.
Девушка живо представила описанную картину и почувствовала, как к горлу подступает тошнота.
– Не слишком приятно, правда? – Престон был невозмутим.
– То есть вы мне не поможете?
– Не вижу смысла.
Она с отчаянием взглянула ему в глаза.
– Джеймс – единственный, кто у меня остался… Оставался, пока не пошел на эту ужасную службу. У меня больше никого нет. Я пыталась зацепиться за последнюю надежду. Я не всё понимаю, из того, что он написал в письмах и в дневнике, и подумала, что вдруг вы помогли хотя бы разобраться. Вы знали его достаточно долго. Но раз ваши пессимистические принципы выше благородства, простите за то, что отняла ваше драгоценное время.
Джессика резко отвернулась и буквально выбежала из кабинета.
Эдвард проводил ее взглядом, не сделав ни единого движения.
За дверью девушка почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Последний шанс… Это был ее последний шанс…
К ней подошла Анна.
– Спасибо, что приняли нас, – тихо сказала Джессика. – Мы сейчас же уедем.
Она грустно вздохнула.
– Нет, останьтесь у нас, – предложила та. – Уже поздно и… Мой брат… он может казаться хуже, чем есть. Он обязательно вам поможет, ему нужно только немного подумать. Война… нелегкая тема для него. Как и для нас всех.
– Остановись! Пожалуйста!
И снова безучастный взгляд голубых глаз. И снова он не может ее коснуться, хотя тянется изо всех сил.
И снова она смотрит на небо, будто прощаясь. Но потом вдруг поворачивается к Эдварду, и он впервые видит, как взгляд ее на секунду становится осмысленным.
– Не отпускай меня, – шепчет она и делает шаг вперед.