– Дракон? – Я встрепенулся. – Ну… Такой зверь.
Грег недобро прищурился. Я быстро поправился:
– Мифическое существо.
– Уже лучше.
– Огромный летающий ящер, пыхающий огнем…
– Так.
– Живет в горах. Требует в жертву девственниц.
– Замечательно!
– Нападает на города, деревни, крадет скот, грабит население, – увлекся я. – Потом уносит золото к себе в пещеру и спит на нем, пожирая каждого, кто осмелится…
– Великолепно! Не жизнь, а сказка!
– Что я не так рассказываю? – обиженно спросил я.
– Обратимся от сказок к реальности, – предложил Грег. – А реальность такова: дракон – высшее, совершенное существо.
«Где-то я это уже слышал», – подумал я, а вслух спросил:
– Ну и в чем же заключается «совершенство»?
– В единстве противоположностей. В натуре дракона встречаются и гармонично сочетаются вещи, которые для людей противоположны по определению. Верхний и Нижний мир. Адская бездна и небесный дух. Вода и огонь…
«Змея и птица!» – подумал вдруг я, вспомнив свой сон на балконе.
Так вот он был о чем!
Грег бросил на меня быстрый одобрительный взгляд, и я заподозрил, что он снова читает мысли. Но на этот раз не рассердился. Другое меня занимало – кто ж тогда победил? Птица или змея? Борьба шла жестокая, но верх, кажется, никто не брал…
– Но истинная гармония наступит, когда они примирятся между собой, – сказал Грег, подтверждая мои догадки насчет телепатии. – Тебе до этого еще далеко, да оно и к лучшему. Многие не тратят времени на борьбу и выбирают что-то одно. И почти всегда это змея. Падать гораздо легче, чем летать.
– Это уж точно, – проворчал я, снова со стыдом вспомнив свое последнее испытание.
Падать – это нормально и естественно. Но летать? Нет, это не про меня!
– Ничего, научишься. Главное – определиться, на чьей ты стороне.
Я вспомнил Ваську и сказал:
– Да я уже определился. Без вариантов, ты же понимаешь.
Незаметно стемнело и похолодало. Поверхность пруда затянуло прозрачной дымкой. Вокруг тонко зазвенели комары.
– Вопросы по вводной части есть? – спросил Грег деловым тоном.
– Да. Есть в Питере еще драконы, кроме нас?
Грег взглянул на меня слегка удивленно, словно ожидал какого угодно вопроса, только не этого.
– Конечно.
– И много их?
– Порядочно. Зачем тебе?
– Надо, – уклончиво ответил я.
Но от Грега что-то скрывать бесполезно.
– Опять Валенок болтал лишнее, – сказал он с досадой. – Это правда – твою дочку лучше скрывать от других драконов, особенно от драконов-магов. Есть на то причины, и лучше тебе их пока не знать. Но чтобы спрятать ее, не нужно этих самых драконов искать. Лучше бы и тебе пока держаться от них подальше.