Чтобы оградить сына от всякого соприкосновения с миром страдания и боли, гнёт которых заставляет человека искать освобождающей истины, он повелел построить для него прекрасный Дворец и разбить вокруг огромный Сад, а в Саду расставить стражу, чтобы никто без специального разрешения не смог проникнуть внутрь или выйти наружу.
Тысячи музыкантов, сказителей и девушек-танцовщиц были собраны во Дворец со всей страны, чтобы они день и ночь развлекали юного принца. Сотни магов-кудесников были приглашены во Дворец, чтобы своими чудесами они отвлекали ум принца от сомнений в реальности мира. Сотни учителей были тщательно отобраны царём для воспитания своего сына. И всех их объединяло одно – они не были пожилыми или старыми.
С юных лет маленький принц жил во Дворце, построенном для него отцом, и не ведал другого мира, кроме того, который его окружал. В этом мире не было болезней, не было страданий, не было смерти. Тысячи служителей Дворца тщательно оберегали юного принца от любого намёка на старость, нищету и несправедливость. С юных лет воспитатели принца внушали ему мысль о его предназначении – он родился, чтобы быть великим царём, властителем земного царства.
Юный ум – всё равно что мягкая глина, можно вылепить, что угодно. И в умелых руках своих наставников маленький принц становился таким, каким они его делали: капризным, самовлюблённым бессмертным тираном. Бессмертным – потому, что юноша, окружённый беззаботными танцовщицами и друзьями для игр, не ведал ещё о том, что всему в этом мире приходит конец.
Принц жил в мире праздности и развлечений, но это только послужило приближению неизбежного, ибо он рано пресытился утехами плоти и начал искать чего-то нового, чтобы скрасить свой досуг.
Однажды юный принц пожелал отправиться в парк и приказал своему возничему приготовить колесницу. Боги, наблюдавшие это, решили, что поездка принца – удачный момент, чтобы подать ему знак.
Один из них преобразился в нищего калеку и предстал в этом образе перед колесницей принца, когда тот возвращался во дворец после прогулки по парку. Несмотря на то, что окрестности парка кишели охраной, безногий нищеброд в лохмотьях, сидящий в пыли и рвущий на себе волосы, был виден только принцу и его возничему. Принц поразился виду этого человека и велел остановить повозку.