Егор расправил плечи, глубоко вздохнул, посмотрел на мощную высокую берёзу, растущую возле своего неказистого дома, и вдруг почувствовал нестерпимое желание забраться на самую верхушку белой красавицы и оттуда, с высоты, посмотреть на родные места. Парень, подчиняясь воле души, легко залез сначала на нижний сук дерева, а потом также легко добрался до верхней ветки, способной выдержать человека, и замер от восторга: сквозь нежную зелень открылся завораживающий вид на родную землю с обычным, но таким милым для сердца пейзажем лозовых зарослей, ольховых и осиновых перелесков, разбросанных среди колхозных полей и, конечно, берёзовых рощ. На северо-восточном направлении от деревни начинался настоящий лес с болотами, лесными дарами и дикими животными. Егор впал в оцепенение, не замечая этого. Лишь жаворонок, поднявшийся высоко в небо над близлежащим полем, своей неповторимой песней вывел парня из гипнотического состояния. В душе подростка прокатилась приятная волна, дошедшая до сознания. Егор спустился на землю, обнял берёзу с ощущением того, что он обнимает Россию и принял решение посвятить свою жизнь маленькой частичке своей страны – родному уголку.
Рослый Егор, обладающий притягательной внешностью, вошёл в дом, где за большим столом сидели его родители, братья и сёстры, важно уселся на своё место, взял краюху хлеба и ложку, которой подцепил из сковородки картошку с жареным салом и, поймав на себе любопытные взгляды родных глаз, серьёзно сказал:
– Отвечаю на ваш вопрос, что я делал на берёзе? Там, на её верхушке, я принял первое важное самостоятельное решение в своей жизни. Я окончил семь классов и считаю, что этого мне достаточно для жизни здесь, в родных местах. До девятнадцати лет я буду работать в колхозе и помогать вам, дорогие родители, по хозяйству. Потом я, конечно, отслужу в армии, а после неё снова вернусь в родной дом.
После этих слов Егора глаза отца и матери засветились счастьем и гордостью за сына. Мария вытерла рукавом кофты побежавшую по щеке слезинку и улыбнулась.
– Сынок, мы рады твоему решению и с сегодняшнего дня я и папа будем спокойны за твои самостоятельные действия. Нас, конечно, интересует вопрос, кем ты хочешь работать в хозяйстве?
– Для начала в летний период я мог бы пасти колхозный скот, – парень настороженно обвёл взглядом большое семейство, – а потом, я надеюсь, для меня найдётся место на здешнем торфопредприятии.