После того, как Зинка кое-как приладила шлем Дэну на голову, он, давно мучимый жаждой, вообразил запотевшую бутылку пива. Створки шкафа распахнулись, и оттуда на специальном подносе выплыла воображенная бутылочка. Прибор оказался 99D-мыслепринтером. Принтер воспроизводил не только форму предметов, но также все их механические, органолептические и прочие свойства.
Над вкусовыми качествами напитка пришлось потрудиться. Первая бутылка вышла в точности, как Дэн ее вообразил, но только снаружи. Внутри было пойло, которое даже гостеприимным амебам было стыдно предложить. Дэн попотел, прежде чем получилось что-то приемлемое. Дальше – просто: нажал кнопку и получай любое количество копий. Вот это жизнь! Мечтай со шлемом на голове, нажимай кнопки, и никаких отделов маркетинга…
Зинка вернула его к суровой действительности. Отдел маркетинга теперь, конечно, не так страшен, но мир надо спасать! Для этого нужна тренировка. Для тренировки нужно придумать какой-то вид деятельности, в котором…
Дэн загрустил было, но его вдруг осенило:
– Есть такой вид деятельности!
Он «надумал» колоду карт (с запасным комплектом тузов), размножил колоды и… тут же попался. Все пришельцы «прочитали» его коварные мысли. Так начались тренировки.
– Володь, – спрашивал Дэн, одновременно пытаясь «заглянуть» сопернику в голову, – почему у вас тут три мужика, а командует баба? У вас на планете матриархат?
Пришелец призадумался, зашел с дамы треф и ответил:
– Что-то типа этого, но не совсем. Матриархат – это форма социального доминирования, основанная на гендерных различиях, а у нашей цивилизации отсутствует понятие социального доминирования…
– Ты человеческими словами объяснить можешь? «Гендерные различия»… Как это у вас нет социального доминирования, если есть командир и он – баба?!
– Она не командир, …лучше всего подходит слово «лидер». Она самый уважаемый и опытный член экипажа, поэтому к ее мнению прислушиваются больше. Да и вообще, женщины для любого вида, размножающегося половым способом, более важный компонент. Они продолжают цивилизацию, они рожают детей и воспитывают их. Человек рождается лишь потенциально разумным, а становится разумным в процессе воспитания, и главное действующее лицо тут мать. У вас, разве, не так?
– Так
– У вас так, да не совсем. Женщины важнее для выживания вида, но в обществе главными оказываются мужчины.