– Даже если захочет, не сможет?
– Да. Его будет трясти, «уродовать». В конечном счете такие люди могут умереть.
– А чем заменяют участки памяти, связанные с пиратством? – удивленный и слегка напуганный спрашивал он.
– Ничем. Человек просто не помнит того и все. Пустота!
Он опустил взгляд, тяжело дыша.
Я подошел к нему, обнял одной рукой и, смеясь, сказал:
– Ничего! Я тебя в обиду не дам – и от этих слов мне стало грустно. Может, и меня не постигнет такая участь – команда пробьет по компьютеру мой номер. Но Сэм точно не избежит!
– А не легче умереть? – спросил он
– «Что лучше: умереть человеком или жить, будучи монстром?» —
Потом мы болтали обо всем, лишь бы только расслабиться.
Вскоре стали появляться остальные члены экипажа, и самым последним появился капитан.
И с тех пор я отдался в руки жестокой и изощренной судьбы, но она решила надо мной сжалиться.
Только за один год я побывал в десяти рейдах и примерно в двадцати битвах.
Сэм меня не подвел. Он полностью познал «искусство инженерии». Мне даже не надо было входить в механический отсек. Там был порядок, и Сэм об этом позаботился. Мне оставалось только чинить незначительные детали.
Я у капитана числился в «золотом списке». Такой список предполагает, что меня просто так в космос не выкинут.
Денег мне, конечно, платить больше не стали, да и весь тот список… Для меня нахождение в нем ничего не значило. Это то же самое, что подарить собаке компьютер!
На наше счастье «охотников» мы не повстречали. Все наши полеты занимали где-то месяц плюс – минус один день.
На Диаспере тоже долго не задерживались: весь товар, которым теперь владел Фулт, продавался его торговцами. Так что капитану делать на планете нечего, если только не произошло что-то серьёзное. Обычно в городе мы бывали по три дня, но вот однажды, когда прошел слух о приближении корабля охотника – тогда пираты превратились в истинную армию.
Все корабли вышли в космос и готовились дать бой. Было решено, что врага нужно обойти и застать врасплох. Мы полетели на темную сторону планеты, и как только охотник подлетит к планете, должны были вынырнуть из-за нее и расстрелять. Так и было сделано.
Корабль только собирался уничтожить тяжелыми многозарядными орудиями Диаспер, как в ту же секунду его окутал рой ракет и пуль.
От охотника осталось только название да мелкие осколки, которые потом сгорели в атмосфере планеты.