– Дядя Федор, а почему у вас валенки разного цвета?
Федора в жар бросило, когда посмотрел на валенки: действительно, один – серого цвета, другой – черного.
– Ну, угораздило же, – смутился Федор. – В неловкое положение попал, получается…
Стал тут же оправдываться, что одевался, мол, в темноте…
Приехав в город, колебался недолго. Других вариантов не было: решил позвонить Коляну, бывшему однокласснику, жил тот рядом с автовокзалом. Опустил двушку в телефон – автомат.
– Федька? – удивился звонку Колян. – Ты, что ли? Не ожидал! Забегай, конечно, я дома один. Жена спозаранку в бассейн уехала.
– Сколько лет, сколько зим! – обрадовался Колян с порога. – Ты прямо, как дед Мороз. Опять холодина, что ли?
Вдарили по рукам, обнялись.
– Раздевайся, чай попьем, согреешься, квартиру покажу.
Федор смущенно топтался в прихожей:
– Елки – палки! Да у тебя, верно, не квартира – дворец. А я тут, как медведь, наследил. Извини, что побеспокоил, но тут конфуз со мной приключился – валенки разные в темноте напялил. Вот, смотри. Как по городу в таком виде?
– Это, – усмехнулся Колян, – ничего, бывает. Какой разговор! Сейчас что-нибудь сообразим. Вот, пожалуйста. Держи! – он протянул унты. Федор примерил – хороши.
– Ну, как дела в деревне? – спросил Колян у Федора, когда прошли на кухню.
– Живем, хлеб жуем, – ответил тот. – Ребятишки подрастают. Я вот свою «Волгу» в трактор переделал.
– Как это? – удивился Колян.
– Дизель от трактора Т-25 поставил. Правда, выхлопная труба, как перископ на подводной лодке торчит…
– Ну, ты, Федя, даешь!
– Зато теперь на ней сено заготавливаю, дрова вожу…
– О, как интересно! – улыбнулся Колян. – Надо к тебе на охоту заскочить.
– А как, Колян, у тебя жизнь? Деревенские говорят, как сыр в масле катаешься? Все в порядке у тебя?
– Более чем, – отвечает Колян. – Торгую на рынке, на жизнь хватает. А как же иначе? Ну, посуди сам, на фабрике, где работал, зарплату выдавали только продукцией. Одним словом, тряпками…
– Слышь, Колян, а может, кто из твоих друзей мне поможет ваучеры выгодно вложить? – спохватился Федор. – Чтобы дивиденды шли…
– Само собой. Что же ты сразу не сказал! Конечно, помогу, – сказал Колян и, взяв телефон, позвонил куда – то.
– Незадача, – сказал он. – Олега на работе пока нет.
– А кто он? – спросил Федор.
– Старший брат жены. Его фирма, где он работает, ваучерами занимается.