– Отгадай ребус из трех слов, что может моряк везти из Южно – Сахалинска?
– Полагаю, красную икру, крабы, рыбу… – выпалил я.
– Почти угадал, рыба называется корюшкой, но и другое сахалинское богатство.
Я облегченно вздохнул.«Фу, – думаю, – пронесло!»
Стыдно стало, что плохо о человеке подумал.
– Короче, деликатесы морские, – продолжил он. – Не хочу их с собой таскать по городу. Вдруг ее дома нет. Мало ли что. Я с букетом ее любимых ландышей приеду к ней.
– Нет проблем, Земеля. Оставляй. Я все равно буду до вечера в гостинице. Выспаться хочу до самолета.
Мы еще просидели с ним пару часов за столом. Он рассказал, что как – то дал почитать другу из роты книжку. А в ней был подписанный конверт. Это Валентин готовился письмо написать, да все слов не мог подобрать. Стеснялся. Понравившаяся ему девушка в их подъезде жила, у тетушки. Так вот сослуживец в том конверте отправил ей письмо, где очень тепло отозвался о Валентине. Он умел писать хорошие письма. Написал, что с таким парнем, как Валентин, можно хоть на край света… Девушка сразу же написала письмо. Так переписка и завязалась.
В одиннадцать он уехал на такси. Я еще долго лежал на кровати. В голове, как в кино, проносились все новые и новые воспоминания о тех временах. О сослуживцах. О командирах.
Часов в шесть вечера Валентин позвонил мне в номер. Оказалось, что звонит из аэропорта. Улетает через полчаса обратно на свой остров. С девушкой получился «облом». Она, дескать, собирается выходить замуж за учителя школы, где работает. Опоздал, Валентин, получается.
Сказал, что в гостиницу заехать не успеет, просил содержимое баулов считать его подарком.
– Эх, Земеля… – тяжело вздохнул Валентин, – не везет мне в любви…
Я стал категорически отказываться от такого щедрого подарка, но телефонная трубка в ответ выдала серию частых гудков…
3. Ваня из деревни Пеньково
Ваня – механизатор со стажем. Однажды наградили его путевкой в подмосковный Дом отдыха.
– Поезжай, – обрадовалась жена. – Даром все – таки. Отдохнешь, по магазинам походишь.
Две недели в доме отдыха пролетели быстро, вот и домой пора. Приехал он на железнодорожный вокзал, а до отхода его поезда еще более четырех часов.
Зашел в магазин – глаза разбежались. Чего только нет!.. Купил мандаринов на всю родню, краковской колбасы по три рубля за килограмм. Багаж сдал в камеру хранения. Потом задумался: куда еще сходить?