– Что ты, Атосик, это же я! – засмеялся Жора приподняв у шлема забрало.
Пес радостно завилял хвостом, признав хозяев. Его тоже не оставили без подарка, перед псом появилась огромная миска собачьего корма.
Грянула музыка. Принцесса Миранда и принц Салар выпорхнули на поляну. Появился и Мартын Мартыныч. Он уже нарядился во фрак и цилиндр. В лапках мышонок держал серебряную дирижерскую палочку. Мышонок руководил оркестром и показывал «па», повторять которые следовало в точности. Лапку ему перебинтовали и, по-видимому, она не болела.
Жених с невестой закружились в танце первыми, а за ними и все желающие. Василиса осталась танцевать, а Жорика позвали поучаствовать в соревнованиях. Мальчик с радостью согласился. Это были скачки на гигантских богомолах. Богомолы в нетерпении встали в спортивные стойки и расправили цветные подкрылки – зрелище способное впечатлить любого. На них было одето что-то вроде сбруи, а на передних хватательных лапах приспособления похожие на защитные перчатки. Жоре помогли сесть в седло. Прозвучал гонг, и соревнования начались. От участников требовалось пройти полосу препятствий на скорость, но Жоре никак не удавалось заставить богомола взять хотя бы один барьер. Вдруг скакун, как по чьему-то приказу, сам перепрыгнул все десять барьеров и устремился в лес. Он прыгал по краю поляны, вдоль кустов, при этом сам ловко нагибал шею и голову ниже веток, а Жору ветки с силой хлестали куда попадется. Хорошо еще, что удары приходились по доспехам. Жора держался из последних сил. Пришлось вмешаться остальным участникам. Они свистом и гиканьем, все вместе заставили богомола остановиться. Жора слез на землю, коленки у него дрожали. Василиса бросилась к брату.
– Жора, Жора, я так испугалась! – она пыталась, но не знала, как обнять брата через железяки.
Этих порывов нежности, Жора испугался чуть ли не больше, чем безумных скачек. Кругом столько зрителей, а сестренка рвется к нему – рыцарю с объятиями и поцелуями. Что о нем подумают?
– Тихо, тихо, – постарался Жора успокоить сестру, – все хорошо. Он снял шлем. Со всех сторон понеслись похвалы его смелости и отваге. Сестренка отступила, ей было немного обидно.
– Ладно, пусть побудет рыцарем, – подумала она снисходительно, – не каждый день такое случается.
– Эх, если бы не доспехи, лежать бы этому гадкому мальчишке, исхлестанным ветками и с поломанными костями на земле, – процедила сквозь зубы одна из фей.