Сердце гостьи забилось чаще, а руки намокли, она тут же спрятала их за спину, не желая показывать волнение.
– Подойди, – произнесла розововолосая королева, поманив девушку рукой. Все взгляды присутствующих следили за каждым движением Влады, от чего становилось очень неуютно, но Владимира решила выдержать это испытание и приблизилась к столу.
Мать Мирабель встала и улыбнулась девушке.
– Хочу познакомить тебя со Старейшим советом. Меня зовут Изабель Роза, это наша амазонка Агора, – она указала на женщину с татуировкой, и та кивнула. – Это Олден Хрусталь, глава Гильдии Хранителей, – мужчина со звездой на лбу тоже кивнул, – Грег Сатурн, глава Гильдии воинов, – крепкий мужчина в доспехах, хмуро глянул на девочку, и тут же отвернулся, – Герберт Хамелеон, хозяин магической академии Туманный замок, – старик с длинной бородой, приподнялся, и подмигнул Владимире. – Это король и королева Рассветного Королевства – Коршуны, правители ночного королевства – Фантомы и король, и королева Королевства Затмения – Призрак.
– Я Владимира Сапфир, – представилась девушка, присев в нелепом реверансе. Но все как воды в рот набрали. Некоторые хмурились, разглядывая гостью, некоторые блуждали глазами по залу, им явно было скучно, другие же с интересом наблюдали за Владимирой.
– Сколько тебе лет? – подал голос Герберт, привставая и обходя девушку с разных сторон.
– Семнадцать, – тихо ответила Влада.
– Родители? – снова спросил старик.
– Я их не помню, – голос предательски задрожал, но Владимира успела это скрыть.
– Хм… – Герберт задумался, сдвинув брови, – звезда ее действительно выбрала.
– Вы уверены? – недоверчиво спросил воин.
– Да, я чувствую ее сияние, но оно тусклое, еще спящее, – старик опустился на свое место, что-то чертя на листах.
– О чем вы говорите? – тут же встревожилась девушка, не понимая, о какой звезде, и о каком сиянии идет речь.
– Видишь ли, – Изабель доброжелательно улыбнулась, – наш мир очень древний, мы подчиняемся Создателю и считаем звезды божеством. Они даруют нам силу, знания, передают свой опыт. Раз в тысячу лет несколько звезд выбирают самых достойных для ритуала наделения силой. Ты, моя дочь и еще семь претендентов оказались избранными, и теперь вы все, пройдя посвящение, определенную подготовку исполните предназначение.
– А если я откажусь?