– Если получится, то свидимся. А нет… спасибо за все…
Тепло, окутавшее ладони, было ответом.
– Надо же, – Амелия, единственная, кто вызвался проводить меня, действительно удивилась. – Он давно уже не отзывался.
– Кто?
– Хранитель рода. Что ж, значит, такова судьба…
Объяснять она не стала, а я не стала задавать вопросы. Признаться, меня куда больше беспокоило грядущее поступление.
Я вздохнула.
Вот и…
Столовая.
Студенческая. Не сказать, чтобы огромная, не сказать, чтобы нарядная. Все же местные жители явно тяготели к серости и камню. Единственным украшением стен можно было считать прожилки строительного раствора и темные пятна, попадавшиеся то тут, то там.
Столики.
И до боли знакомая длинная лента.
Раздача.
Касса. И печальная тетка, выщипывающая брови.
– Новенькая? – она отерла пинцет о рыжий фартук и провела мизинцем по остатку брови. – Куда?
– Целители… если подготовку пройду.
– А… из поздних?
– Вроде того…
– Чьих будешь? – ее любопытство было ленивым и незлым, а потому я пожала плечами и честно ответила:
– Похоже, что ничьих…
А кормили вполне сносно. За полторы монеты я получила миску супа-пюре, жаркое с гарниром из жареной моркови, сок и булочку.
– Ешь скорей, – посоветовала тетенька. – А то скоро понабегут…
И оказалась права. Я уже доедала суп, медленно, смакуя каждую ложку – все-таки вкус был довольно необычен, что-то ореховое и острое одновременно, когда раздался протяжный гудок. И столовая наполнилась людьми.
Что сказать…
А ничего, почему-то мне представлялось, что этот университет будет чем-то особенным, а на деле… те же люди.
Ни мантий.
Ни метел.
Ни волшебных палочек за поясом. Обычные студенты… суетливые, шумные, спорящие и пытающиеся одновременно протиснуться поближе к раздаче и доказать другим, что их здесь не стояло.
– Не занято, – то ли спросил, то ли поставил в известность патлатый парень в драных джинсах. А я уж, право слово, начала думать, что их в этом мире и вправду не носят.
Я пожала плечами.
Желания заводить знакомства у меня не было. Я вообще с людьми сходилась туго, медленно, а расходилась быстро и болезненно.
– Новенькая? – он ел быстро, широко расставив локти, будто опасаясь, что кто-то польстится на миску с супом и горку жареного мяса. – Куда?
– К целителям.
– И что, взяли?
– А не должны были? – в моей душе шевельнулись нехорошие подозрения. – Вообще-то на подготовительный пока, а потом… по результатам…