На фотографиях 1930-х гг. видно, что оборонительная линия финнов состоит зачастую из банальной колючей проволоки, кое-где противотанковых эскарпов, весьма ненадежных, а на некоторых, самых «мощных» участках поставлены бетонные надолбы – треугольные бетонные противотанковые конструкции (которые, впрочем, для пехоты совершенно бесполезны). Фотографии линии обороны поражают: в линии в самом деле нет глубины, а расстояния между дотами значительные. Так на фотоснимке высоты Sormi («Палец») на гребне высоты видно черное пятно. Это дот Sj5, так называемый «Миллионный», прозванный за дороговизну его создания. Видно, что вокруг этого пусть и мощного дота пустота до самых надолб, огороженных лишь тонкой колючей проволокой. Аналогичные линии обороны были практически повсюду в СССР перед войной с Германией. Линия Сталина была укреплена даже намного лучше, но немцы через эту линию прошли как нож по маслу.
Поражение и катастрофические потери Красной Армии зимой 1939–1940 гг. на линии Маннергейма объясняются прежде всего бездарностью красных командиров, шапкозакидательскими настроениями и Сталина, и его окружения. Сталин выбрал, почему-то самую морозную зиму для атак на финскую границу. Десятки тысяч солдат были обморожены и стали калеками. Историки до сей поры не смогли подсчитать точную цифру потерь СССР в той малоизвестной и непопулярной войне. Официально публиковались цифры, что погибло 75 000 солдат и офицеров – уже втрое больше, чем финнов – но эта цифра занижена, а некоторые российские историки считают, что общее число убитых, раненых, обмороженных и ставших инвалидами превышает 500 000 человек.
Очень многие в СССР задавались вопросом:
«Если у финнов была такая мощная оборонительная линия, о которой было известно, то почему ее атаковали так глупо в лоб?! Почему ее не обошли северней или по льду Финского залива? Почему раз за разом штурмовали то, что по собственным же словам было невозможно захватить?»
Вопрос, конечно же, правомерный. А ответ и заключается в том, что красные генералы, изучив линию обороны финнов, пришли к выводу, что с легкостью ее преодолеют. И вот когда Красная Армия обломала зубы о героическое сопротивление финских солдат, тогда и родился миф о мощной непреодолимой линии Маннергейма. И самое удивительное, что Сталин не сделал никаких выводов – трагедия для Красной Армии повторилась и в июне 1941 г., когда РККА по сравнению с немецкими ВС оказалась бригадой колхозников.