– Как ты живёшь одна здесь, Пенка? Не скучно ли тебе? – он вкрадчиво спросил.
– Я не одна. Со мною много птиц. Ты распугать их можешь невзначай. Известен всем твой нрав коварный похитителя невест.
– Меня посмели здесь оклеветать?
– Твердят, что это правда!
– Кто именно?
– Стрибог и птицы…
– Всё лгут они! Добрей, чем я, нет божества на свете!
– Разве не ты хотел Додолу выкрасть?
– Я кражу разыграл, чтоб Дый свою богиню спас. Она его за это полюбила и замуж вышла! Вот как было…
– Это подлог! Не стыдно ли тебе?
– Не мог ему я не помочь, он был мне другом. К тому же всё равно богиням надо замуж выходить. Так ли уж важно, за кого?
– Что общего у вас? Не понимаю!
– Не надо о плохом. Услышал о тебе, о том, как ты прекрасна… И вот я здесь. Считай, что красотой меня ты победила.
– Пожалуйста, оставь мой остров, – сказала Пенка строго.
– Оставим вместе. Будь моей женой.
– Мне, кроме птиц моих, никто не нужен!
– Тебя могу я осчастливить!
– Зачем? Я счастлива и без тебя!
– Тебя я полюбил, лишь раз увидев!
– Уродлив и смешон ты, Чёрный Змей! Прочь уходи, не отравляй мне жизнь.
– Язык, богиня, придержи, иначе пожалеешь, – дохнул огнём на Пенку Чёрный Змей.
– Отца я позову! Тогда узнаешь, как свататься ко мне!
– Последний раз прошу, женою стань моей.
– И слушать не хочу!
– За всё тебе я отплачу! – промолвил Змей и тенью чёрной за скалу уполз.
Как туча птицы взмыли над водой, заплакали, запричитали.
– Что с вами? – Пенка их спросила. – Вас напугал ужасный Змей?
Взбежала Пенка на скалу, взглянула в зеркало воды, увидела чудовище.
– Кто это? – она испуганно спросила.
– Красавица, собою полюбуйся! Теперь такая ты! – издалека свирепый крикнул Змей.
– Я? Это я? Глазам не верю!
– Тебе за дерзость отомстил сполна, – злорадно Змей захохотал.
Богиня неутешно зарыдала, закрыв лицо ужасное руками. Никто не мог помочь ей в этом горе.
Днём Пенка пряталась в пещере, чтобы уродством не разочаровать отца и мать, не напугать сестру. Ночами плакала от одиночества. Горько и скорбно жизнь её текла.
17
Предсказанье Мокоши сбылось. У Хорса з Заряницей сын и дочка родились. Денница, непоседа звонкий, любил простор, полёт высокий. Радуница – милая резвушка, дружить умела с целым миром. Род и Лада до самозабвения внуков обожали.
Брат с сестрицей, были дружны и время вместе проводили. Друг друга с полуслова понимая, играли, пели, иногда молчали затаённо.