Кости, кажется, целы. Но голова…
Вспышка – тьма. Вспышка – тьма…
Вой.
Вот как. Ещё парочка пожаловала? И это не койоты – обычные собаки. Почти обычные, глаза вот только напоминают два больших отполированных рубина.
А потом я начала тонуть.
Всё смешалось в одну бессвязную кашу.
Сползла по стене, гадая, кто из двух разновидностей «новых» тварей накинется первым.
Я чувствовала себя жалкой. Потому что сейчас, как никогда остро ощутила, что сама по себе представляю мало чего стоящего. Я даже свою жизнь не могу защитить, потому что в последнее время этим занимался Чейз. Он спасал меня. А я… лишь молола языком и строила из себя крутую.
Вспышка. Я отключалась.
Тихие резвые шаги. Рычание. Вой. Они решают, чья я добыча.
Рывок. Зловонное дыхание перед самым носом. И выстрел! Тёплая меховая туша рухнула мне на ноги.
Выстрел! Глухой удар. Вой. Рычание.
Череда выстрелов.
Череда ударов.
Визг. Поскуливание.
И стало тихо.
Слишком тихо.
Кто бы это ни был. Кто бы ни решил спасти мне жизнь, я знала – он по-прежнему здесь. Я чувствовала его присутствие, чувствовала взгляд на себе…
Тяжёлые медленные шаги.
Мучительно долгая пауза.
Он оказался передо мной, и я ощутила горячие шершавые пальцы на холодных щеках.
Человек плавно поднял мою голову.
Я приоткрыла глаза – на это ушли последние силы.
Вихрь лохматых волос цвета шоколада. Нахмуренные густые брови, глубокая впадинка между ними. Светлая кожа… обычная, нормальная кожа, всего лишь утратившая загар. Пухлые, на этот раз даже не поджатые, губы. Их цвет как всегда бесподобен: яркий, сочный, как спелая вишня. И глаза… такие знакомые, такие холодные – глаза цвета изумруда. Всегда пугающе спокойные, скрывающие за собой так много недосказанного… Его глаза… в которых я могла увидеть целую вселенную. Его глаза… алые, налитые кровью.
Чейз.
Я потеряла сознание.
Несколькими часами ранее
– Сколько времени?
– Время мыть пол.
– А по-моему время обеда.
– Сегодня у тебя его не будет.
– С какой такой радости?
– С такой же, с какой вчера на моей голове оказалось ведро с помоями.
Я запустила в Сиропчика половую тряпку.
Он увернулся:
– Ужина тоже не будет.
– Она тебя даже не задела, неженка ты долбаный!
– Точно не будет. – Пометка в блокноте.
Пол. Горы посуды. Кипы грязной одежды. Слои пыли. Общественный туалет. Чья-то блевотина в холле общежития. Перечислять дальше?..