Составив примерный план работ, они решили осмотреть окрестности. Выкатили вездеход и, посчитав необходимым держаться в пределах прямой видимости от корабля, так как следов на песке не оставалось, а лететь они не захотели из экономии топлива, двинулись вперед.
Больше всего их заинтересовал небольшой туман в конце плато, который висел на одном месте у поверхности и где, согласно показаниям приборов, была вода. По всей видимости, там находилась разгадка всех этих странностей.
Оказалось, что клубится он в гигантском кратере с совершенно ровными краями в диаметре, судя по дуге, около двух километров. Природа такое создать не могла – по всей видимости, это было делом рук какого-то разума. Они подошли к обрыву, но из-за плотной серой пелены разглядеть ничего не удалось. Решили вернуться к вездеходу за приборами, чтобы провести более точные анализы и уже по результатам, возможно, спуститься вниз. Но не прошли и двух шагов, как произошло нечто необъяснимое: песок пришел в движение и, словно рой пчел, облепил ноги Бориса. Сергей схватился за оружие, но тело уже не слушалось, руки застыли – песок каменной хваткой сжимал его самого. Меркнущим сознанием он почувствовал, что его приподняли и куда-то понесли, – всё вокруг потемнело и исчезло.
Анна
Вылезать из забытья не хотелось. Но кто-то в ванной забыл закрыть как следует кран, и мерно падающие капли насильно вырывали из сладкого утреннего сна. Всплывшее сознание почувствовало сбоку что-то теплое, мягкое и тихо сопящее, что могло быть только Соней. «Но она же погибла. Борис, что ли, здесь примостился? – подумал Сергей. – Другого места не нашел?» Он осторожно поднял голову – на его животе лежала молочно-белая женская ножка, рядом грациозной змеей извивалась такого же цвета рука, а на его плече возвышалась копна рыжих разметавшихся волос; и всё это он прижимал к себе, как что-то драгоценное, принадлежащее только ему – по крайней мере, сейчас. Лихорадочно соображая, что всё это значит, он напрягся. Рыжая голова приподнялась, волосы рассыпались в разные стороны, обнажив поразительной красоты сонное личико, которое, буднично и по-хозяйски пробормотав: «Как спалось, милый?», – чмокнуло его в грудь и, совершенно не интересуясь ответом и сладко зевая, как это умеют делать существа кошачьей породы, бухнулось опять ему на плечо. Судя по всему, она чувствовала себя очень комфортно, чего нельзя было сказать о нем.