– Нет, уважаемый, этот замечательный черпак больше десяти грошей не стоит. А то и восемь.
– Это где же ты, сынок, такие цены видел? – Медник выпрямился. И плечами и ростом он превосходил невысокого Якоба.
Парень вспомнил, как в таких случаях торговался его отец, до того как болезнь скрутила его. Якоб подошел к большой наковальне – зачем она меднику? – и хлопнул по ней:
– Эта цена, уважаемый, написана на нижней части вот этой самой наковальни.
– Да ну… – Медник начал было ухмыляться.
Якоб взял наковальню за рог, поднял и поднес к лицу медника:
– Вот, посмотрите, уважаемый. – Якоб провел пальцем левой руки по подошве наковальни, стряхивая прилипшую землю. – Видите?
– Э… Ты не из Черного ли Холма?
– Оттуда.
– Сын мельника Ганса, что ли?
– Его.
– Ладно. Давай свои гроши. А наковальню на место поставь!
Якоб в прекрасном расположении духа шел по рынку, размахивая черпаком.
– Эй, сынок, ты что это творишь?
– Простите, уважаемая, моя вина.
– Конечно, твоя! Чуть не зашиб, желтая с пурпурной! Взять бы этот черпак да тебе по котелку!
– Не ругайтесь, уважаемая! Хотите, я вас поцелую в знак примирения?
– Уйди, негодник! Ты мне во внуки годишься!
– Какие внуки, уважаемая? Разве что в старшие сестры.
Женщина расхохоталась и замахала на Якоба руками.
Парень раскланялся, подхватил черпак под мышку и отправился к выходу, где его уже заждалась пара волов Направо и Налево.
У самого выхода продавали скот. Шум стоял…
Гоготали упитанные гуси, заполошно кудахтали куры. Блеяли на разные голоса овцы и бараны. Жалобно мычали коровы и густо, солидно – быки.
Один из продавцов чем-то заинтересовал людей: вокруг него столпились покупатели, что-то шумно обсуждая и перегораживая проход. Якоб ужом ввернулся в толпу, чтобы протиснуться поближе. Интересно же!
Да, товар того стоил. Огромный крутолобый бык, с заросшей кудрявой шерстью башкой величиной с пивной котел. Шерсть на боках прямо-таки лоснилась, отблескивая каждый раз, когда бык пошевеливался, и под шкурой играла волна мышц.
Вот это бык… Якоб бы купил такого, но с его деньгами соваться сюда нечего было и думать: возле быка уже стояли несколько зажиточных крестьян, в кожаных жилетах с медными – Якоб тоскливо вздохнул – начищенными пуговицами. Торг шел уже даже не с продавцом, а друг с другом, кто даст за быка больше.