– Привет!
– Привет!
– Как дела?
– Отлично.
– Как тебе моя идея?
– Если честно, то идея не из лучших.
– Почему?
– Времена и ситуация уже не та, что пятнадцать лет назад.
– Но…
– Я – семейный человек, с двумя детьми, со своими ежедневными проблемами и заботами. В гости никого не приглашаю и не жду. Не только тебя. Никого.
– Но…
– Надеюсь на понимание…
Чем-то ещё пополнить этот телефонный диалог было невозможно. Мгновение я молчал, а потом повесил трубку.
Внутри меня в очередной раз что-то оборвалось.
Каждое следующее слово замороженной в памяти притворно-вежливой речи отдавалось в моих мозгах громким эхом, которое тут же трансформировалось в колюще-режущую боль отчаяния. И, в конце концов, эта глубоко ранящая боль меня накрыла. Мне не удалось найти в себе сил продолжать её терпеть. Да и не зачем было? Ведь можно было кое-что сделать. И я сделал. Я запустил телефон в невидимого и необъятного врага.
– Пошёл на хер!
От столкновения с кирпичной стеной телефон с громким треском раскололся на несколько частей, которые разлетелись в стороны и упали на серый асфальт проулка.
– Плохие новости?
Я невольно дернулся как преступник, пойманный на месте преступления. Но потом определил ненужного свидетеля и расслабился.
– Что вам нужно? – спросил я.
Рука тем временем скрытно залезла в пустой карман.
– Меня зовут Мадлен Пихаевич.
– Поздравляю.
Я не хотел знакомиться. У меня были дела.
– Вы не хотите туда возвращаться.
– А вы типа знаете всё и за всех?
Я сделал шаг по направлению к двери. Мои глаза вспыхнули злобой.
– Вы злитесь не на меня.
– На вас. И не только я.
– Вы о вашем приятеле?
Мы стояли в проулке за баром. И снова тень закрывала половину лица странного человека. Я продолжал злиться. А он продолжал стоять прямо передо мной. Он не хотел уходить с моего пути.
– Он прислал меня за вами.
– Кто? Валера?
– Определённо нет. Меня прислал наш хозяин.
Неожиданно. Я вроде как оставил позади всю ту херню, что мне пытались впарить в мягком свете проектора. Я отказался. Я ушёл. Однако тот человек видимо не смог успокоиться.
– Я ухожу!
– Нет.
Некий Мадлен Пихаевич схватил меня за рукав. И тут под другим углом зрения и в чуть-чуть ином освещении я разглядел черты его лица. Впрочем, лица не было. Была только маска.
Тонкая полупрозрачная пленка, создающая мираж. Внезапное желание потребовало её сорвать. Но чужой враждебный крик меня остановил: