Это произошло примерно за полтора года до окончания школы, на рубеже 1999–2000 годов. Старшеклассники занимались в учебно-производственном комбинате, созданном для привития подросткам некоторых профессиональных навыков. Например, там можно было, совершенно бесплатно пройти обучение и сдать экзамен на право вождения транспортным средством.
Казалось бы, такой возможностью не воспользуется только ленивый! Но такими лентяями чуть было не оказались Алексей и его школьный друг. И дело было вот в чём. Ребятам не хотелось прикладывать особых усилий, но при этом получить быстрый результат. Они заготовили немало шпаргалок, и стали лучшими в теории правил дорожного движения. Им и в голову не приходило, что на настоящем экзамене будет уже не до шпаргалок. И даже если они ухитрятся пройти испытание, ничего не зная, то совершат немало аварий, в которых пострадают ни в чем не повинные люди.
В результате таких махинаций, Алексей с другом оказались на «коне», да только «конь» был никчемным. А потом их отобрали среди других ребят, чтобы они представляли школу на городских соревнованиях.
Алексей не пошёл туда, побоявшись поражения. А его друг отправился на соревнования, где с треском провалился. Впрочем, это ничего не изменило. Обоим нерадивым приятелям впоследствии досталось от мастера производственного обучения.
«Как же так? – подумал, наверное, учитель. – Лучшие ученики, отличники, и вдруг так опозорились, да еще на общегородских соревнованиях? Что-то тут не так!».