– Что ж, ладно. Будем их иногда навещать. Ты знаешь, что они не простые крысы?
– Надо полагать, так называемые обработанные.
– Да. Это киберкрысы из экипажа того крейсера, который ты протаранил своим штурмовиком.
– А в каком они состоянии?
– Один, который потолковее, здоров. А другой, по дурнее, был отравлен по своей глупости, ну а сейчас я его почти вылечил.
– Хорошо.
– Если хочешь, пойдём, посмотрим, как они там.
– Да, но только не сразу.
* * *
– Ну что, предатель? Жрешь вражескую жратву и доволен? – раздалось из-за вентиляционной решётки бокового отсека дископлана.
– Заткнись, безмозглый фанатик! – раздался ответ из-за решётки напротив.
Внезапно в полумраке грузового отсека дископлана раздался душераздирающий стон.
– Что это? – спросил фанатичный гвардеец.
– Я же сказал тебе заткнуться!
Стон повторился вновь и в проёме люка отсека в красном свете появилась фигура в лётном комбинезоне, покрытом тёмными пятнами. Фигура со стонами медленно приближалась к центру отсека.
– Этого не может быть! – сказал один из гвардейцев. – Он же сгорел!
– Да, штурмовик сгорел дотла! Как такое, может быть? – сказал второй.
– Я явился наказать вас…
– Уйди туда, откуда ты вышел!
– Нет, я проделал долгий путь, чтоб настигнуть вас…
Ник протянул лапы перед собой и повернулся к двери, за которой сидел и глупо вылупив глаза выглядывал через решётку фанатичный гвардеец.
– Начну с тебя…
– А! Нет! Нет! Помогите! Что же это такое!
Раздались глухие удары по стенам отсека. Перепуганный до неимоверной степени гвардеец пытался освободиться, чтоб избежать расправы. Ник подошёл ближе и заглянул в решётку. Оттуда раздались вопли и мерзкий непристойный звук.
– Ну, вот ты и обделался… – сказал Ник.
В отсеке зажегся свет и вошли Поль и Василий. Василий покатывался со смеху:
– Ну, Ник, ты и артист! Как ты их!
– Ничего не понимаю… – говорил другой гвардеец. – Так это был розыгрыш? Ну, чувствую скучать тут не придётся.
За дверью напротив всхлипывал от страха сидящий на полу фанатичный гвардеец.
* * *
Катя и Лолита немало удивились тому, что Поль и Василий так спешно улетели и даже не дождались Лолиту. Гоша успокоил их, сказав, что пришло экстренное сообщение о прибытии корабля, который (Гоша никак не мог вспомнить, как назывался принцип, на котором основано действие двигательной установки корабля.) не мог долго ждать.