Молодые люди покидают семейный очаг все позже: девочки – к 22 годам, мальчики – около 27 лет, – продолжая сохранять с ним связь, а некоторые, например студенты или безработные, приезжают домой на выходные дни. Разные поколения уже больше не живут вместе под одной крышей, однако близость проживания считают желательной три четверти молодых пар, состоящих или не состоящих в браке, которые живут в среднем в получасе езды на автомобиле от дома родителей, чаще всего по линии жены. Расстояние вовсе не является препятствием для встреч, и внуки навещают своих живущих поблизости дедушек и бабушек в среду и по выходным дням, а живущих в отдалении – в каждые школьные каникулы.
Семья остается главной побудительной причиной приобретения или аренды загородного дома, который становится также домом для всей семьи. Время от времени летом в нем собираются члены семьи, живущие в разных местах. 1 ноября – это день семейных встреч, потому что очень многие приходят навестить могилы своих покойных родственников. Быстрое распространение кремации, похоже, пока еще не привело к снижению посещаемости кладбищ. Ноябрь, с его Днем всех святых и Днем поминовения 11 ноября, является важным периодом года, когда отдается религиозная, семейная и патриотическая дань усопшим.
Семья
«Французы очень привязаны к своим семьям – родная кровь для них определенно не минеральная водица. Они чрезвычайно гордятся своими детьми – отчасти потому, что уже многие годы во Франции постоянно наблюдается прогрессирующее снижение рождаемости. Разумеется, свое поражение во Второй мировой войне французы связывают в значительной степени с тем простым фактом, что немцы «быстрее размножались» в первые два десятилетия двадцатого века. Во Франции и в наши дни различными способами поощряется желание иметь в семье как можно больше детей.
Старших членов семьи французы уважают, младших – любят. Семьи родственников – дедушки и бабушки, тети и дяди, внуки и племянники – зачастую живут по соседству друг с другом. В составлении общесемейных планов участвуют представители всех поколений, вместе решая, как лучше провести совместный отпуск, как найти выход из той или иной проблемы. Все члены большой семьи участвуют также в торжественных обедах и прочих трапезах.
Детей с малых лет всячески поощряют, если они открыто делятся своими мыслями, и годам к семи-восьми это отличные собеседники. Для француза одна из основных радостей жизни – совместная семейная трапеза, превращающаяся в настоящее действо; в таком празднике участвуют все члены семьи – три или четыре поколения, – которые с удовольствием веселятся где-нибудь в ресторане или устраивают вечеринку у кого-то дома. И нет более сурового наказания, чем запрет на участие в подобном празднестве.