Индивидуальный стиль зависит от свойств типа нервной системы, от биохимических свойств, от направленности личности, а также от возрастных мотивов деятельности и общих объективных требований деятельности. Индивидуальный стиль деятельности следует понимать как целесообразную систему взаимосвязанных действий, при помощи которых достигается определенный результат (В.С. Мерлин). Благодаря усвоению индивидуального стиля изменяются и сами индивидуальные свойства личности. Социальный тип личности складывается в конкретных общественно-исторических условиях и видоизменяется в зависимости от характера взаимоотношений и в коллективах, и в социальных группах, членом которых является данный индивид. Поскольку формирование социально типичных свойств личности в коллективе опосредуется индивидуальным стилем деятельности, социальный тип реализуется в большом многообразии индивидуальных вариаций.
Следовательно, развитие тех или иных социально типичных свойств личности при данных взаимоотношениях в коллективе зависит от индивидуального выбора действий. Человек сам, своими действиями формирует свою личность, в большей или меньшей степени гармонирующую с характером взаимоотношений в коллективе.
В связи с этим В.С. Мерлин рекомендует для управления развитием личности создавать наиболее благоприятные условия для активного выбора таких действий, которые способствуют наибольшей гармоничности индивидуального и социально типичного в личности.
Индивидуальный стиль выбирается самим субъектом деятельности. Индивидуальный стиль выбирается не только потому, что он успешнее, но и потому, что он приносит большее эмоциональное удовлетворение, вызывает состояние внутреннего комфорта. Индивидуальный стиль жизнедеятельности и деятельности выполняет основную системообразующую функцию в развитии интегральной индивидуальности. Основной принцип развития интегральной индивидуальности определяется самостоятельным выбором своего стиля.
А.Н. Леонтьев понимает свойства субъекта как производное от объективных требований деятельности. Деятельность определяется системой мотивов, характеризующих личностный смысл деятельности. Отношение значения и смысла – это отношение общественно требуемого и лично желаемого. Общественно требуемое значение действия, с точки зрения А.Н. Леонтьева, отражается в сознании только через смысл [132, с. 19].