Утешая себя этими приятными воспоминаниями о метании стога, Надя тащила с отцом последнюю копну и думала: «Хорошо, что скоро будет приятная работа…»
Хмуриться не надо, Надя!
Хмуриться не надо, Надя!.. —
послышались ей обрывки песни, в которой ветер переименовал Ладу в Надю.
– Шабаш! – сказал, наконец, отец. – Домой!
По привычке пружиня, как на трясине, Надя шла вслед за отцом по знакомой тропинке.
И всякий раз, когда она, усталая, возвращалась домой, от земли исходила необъяснимая сила, которая брала Надю за руку и вела сквозь лес, через поле в синеглазых васильках, подмигивающих ей, к родному крыльцу.
На крыльце усталых тружеников, как всегда, встречала почти неразлучная парочка: пёс Цезарь и слегка заспанный, но важный и мудрый, кот Васька, знаменитый своей белой «манишкой».
– Ж-ж-и-вут ж-же… – жужжал над головой Нади шмель-сплетник, имея в виду Цезаря и Ваську.
– И правильно делают, что живут, – возражала ему Надя, гладя своих любимцев.
Спустя минуту, угощая Ваську молоком (Цезарь предпочитал другое меню), Надя назидательно говорила:
– Ты сначала понюхай! Сеном пахнет!
И, вздыхая, добавляла:
– И моим по́том…
Но не было в тот момент никого на свете сильнее и счастливей Нади…
Королева красоты и частица «не»
– Расти, коса, до пояса, не вырони ни волоса, – приговаривала мать, причёсывая дочку, и… доприговаривалась. Выросла у Кати Королёвай коса не до пояса, а… до «этой самой», в общем.
– Наша деревня отродясь косая, – говаривали местные старожилы. – Мужики косые, особенно по праздникам. Бабы, окромя косы, другой причёски делать не умеют. И названьице деревни подходящее.
Действительно: имел место тот самый случай, когда название отражало содержание, ибо деревня называлась Косово.
Что верно, то верно: косой в этой деревне никого не удивишь, поэтому и Катина коса восторгов у односельчан не вызывала, а вот заезжие городские восхищались: «Королева красоты!»
И было чему удивляться. Коса у Кати представляла собой толстый канат цвета пересохшей соломы. Сие творение природы весьма гармонично дополнялось очаровательными веснушками. Обладательница этих прелестей, тем не менее, очень переживала и расстраивалась.
В школе Катя училась отлично, но была, как многие деревенские, робкой и застенчивой.
После восьмого класса она (для облегчения своих страданий) отрезала косу и решила поехать в райцентр поступать в педагогическое училище.