В этих условиях общая продуктивность фотосинтеза существенно снизилась, что привело к снижению концентрации кислорода в атмосфере 200 млн. лет назад до одной трети от современного уровня.
В связи с климатическими изменениями и уменьшением площади морей, земноводные вытесняются в тропические регионы а пресмыкающиеся (рептилии), менее привязанные к воде при размножении, осваивают пустыни, полупустыни и степи.
В период от примерно 220 млн. до 175 млн. лет назад в недрах Земли накапливаются силы для образования глубинных разломов континентальных плит и ослабления связи между отдельными блоками платформ. Это приводит к расхождению материков, чему способствовало мощное давление ледников. Дрейф материков сопровождается образованием между ними водных бассейнов – будущих океанов.
По трещинам на поверхность Земли изливаются базальтовые лавы, причем их отложения достигают мощности до 8 км. Все это сопровождается интенсивной вулканической деятельностью.
Уменьшение площади суши приводит к глобальному смягчению климата. Около 190 млн. лет назад температура воды в Арктике, составляла около 15°С, а в районе современной Англии ~примерно 25°С.Это способствовало развитию жизни как в воде, так и на суше. Широкое распространение получили голосемянные растения, которые через 50 млн. лет вытесняются покрытосемянными, повсюду распространяются хвойные породы. Происходит накопление торфяных залежей, концентрация кислорода устанавливается на современном уровне.
Пресмыкающимся осваивают три стихии: динозавры– сушу, ихтиозавры – море и океаны, птерозавры – воздух; появляется многочисленные насекомые, птицы.
Достаточно обоснованно можно предполагать, что млекопитающие, первые из которых появились около 220 млн. лет назад в виде грызунов, произошли от некоторой ветви пресмыкающихся. Эти достаточно мелкие млекопитающие в течение ~150 млн. лет находились как бы в тени гигантов. Но это время было затрачено не зря. Непреложным фактом эволюции является закономерность, когда создание прогрессивной организации требует больше времени. Серьезным эволюционным достижением, обеспечившим преимущества млекопитающим в будущем, была выработка защитных механизмов для выживания в резко меняющихся условиях обитания. К этому прежде всего следует отнести живорождение после внутриутробного развития плода в плаценте, вскармливание детёнышей материнским молоком, приобретение волосяного покрова и стабильной температуры тела, дифференциация зубов на резцы, клыки и коренные, преобразование нижней челюсти в однокостную структуру, образование стремечка и наковальни в слуховом органе.