Начало светать. Было совсем тихо. Вдруг где-то рядом зашуршал и покатился камешек. Мыши насторожились и заметили, как из малозаметной трещины-норы, заросшей травой, появились две черные лапки, они шевелились и удлиннились, потом появились две другие лапки, а потом показалась голова с красными глазами и чёрными клыками… Мыши затаили дыхание – кто-то жуткий выползал из-под земли наружу. Прошло ещё несколько секунд, и тут на горный склон бесшумно выскочил огромный тёмно-серый мохнатый паук, величиной с большущую собаку! Он замер на секунду, прислушиваясь.
– Восьминог! – прошептала тихонько испуганная Муни, зажала лапкой рот и юркнула за камень… но чуткий паук услышал еле слышный шепот. Он мгновенно развернулся и посмотрел в её сторону, но никого не увидел, потом хищно щелкнул страшными клыками-хелицерами и бросился в лес – стремительно, как молния!
Мыши понеслись следом.
Паук двигался необычайно быстро, прыжками и был похож на плотное тёмное облако, летящее над землей. Мыши бесшумно преследовали его. Внезапно Восьминог остановился. Впереди под кустом проснулась и зашевелилась лисица. Она подняла голову, принюхалась, почуяла опасность и вскочила, чтобы удрать. Но не успела! Паук быстро достал лапой что-то из-под брюха, раскрутил над головой и кинул вперед. В воздухе развернулась паутинная сеть и накрыла лису. Та попыталась вырваться, но только сильнее запуталась, а паук прыгнул сверху, вонзил клыки с ядом и мгновенно убил её. Потом он сжал лапы вокруг тушки, стал похож на большой камень и замер… Восьминог пожирал добычу – он впрыскивал в жертву желудочный сок, который растворял тушку, и высасывал все, кроме костей. Закончив трапезу, паук неторопливо побежал обратно в нору и спрятался там. Мыши полетели рассказать об увиденном Тильду и Мукру.
– Кто же такой этот Восьминог? – спросили братья у Сэйджа, когда мышь закончил рассказ.
Кто такой Восьминог?
– Есть старая легенда, – ответил Сэйдж, – я услышал её от своей матери. Летучие мыши знают об этом Восьминоге, но боятся его и никогда не приближаются. Паук путешествует по разным землям, но один раз в год всегда приходит на Катарангру. Восьминогом его зовут потому что у него восемь ног, и он очень-очень быстр! Он может догнать любого зверя, пронзить ядовитыми клыками и сожрать! Он метко набрасывает ловчую сеть и кидает липкие ядовитые шары, которые приклеиваются и убивают добычу. У него восемь красных глаз! Он всё видит вокруг, правда совсем недалеко, но покрасться к нему незаметно невозможно – паук чувствует движение воздуха вокруг себя и нападает первым на непрошеного гостя! Мы летаем бесшумно и быстро, близко не приближаемся, поэтому он нас не замечает. Но мы все равно боимся Восьминога, потому что он может поймать и съесть! Он ловит птиц на лету, любого зверя на бегу и ему никто не страшен!